Дего Эдгар Илер Жермен (1834—1917) – французский живописец, один из самых выдающихся представителей импрессионизма. Родился в старинной банкирской семье.

      В 1847, когда мальчику было всего лишь 13 лет, умерла его мать, что стало для неготяжелым ударом. Эдгар был способным ребенком и с успехом окончил школу. Из школьных предметов его особенно увлекали история и латынь, однако больше всего на свете мальчик любил рисовать. Интерес к творчеству поддерживал в нем и отец.

      В 1855 г. поступает в Школу изящных искусств в Париже в класс французского художника Ламота, а в 1856 году Э. Дега бросает учебу и уезжает на два года в Италию, где с большим интересом изучает работы великих мастеров эпохи Возрождения.

      Вернувшись в Париж, Э. Дега обращается к исторической теме, но в отличие от салонной живописи тех лет отказывается от идеализации античной жизни, изображая ее такой, какой она могла бы быть на самом деле («Спартанские девушки вызывают на состязание юношей», 1860).

      В 1860-е годы Э. Дега знакомится с Э. Мане, с которым его сближает общее неприятие академического салонного искусства. Э. Дега больше интересовался современной жизнью во всех ее проявлениях, нежели сюжетами выставленных в Салоне картин. Он предпочитал отражать на своих художественных полотнах мир театра, оперы и кафешантана.