Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

      Элеонора очнулась от того, что ей стало холодно: ветер забирался под одежду, заставляя ежиться. Голова еще побаливала, как будто ее чем-то одурманили, но, хвала Всевышнему, не сильно. Руки что-то стягивало, но точно не веревка – что-то мягкое, не режущее кожу. Ногами шевелить тоже не особенно получалось.

      Глава Грандов осторожно приоткрыла глаза. Светило раннее солнце – было часов семь утра, не больше. Она лежала на полянке под деревом на расстеленном плаще. Трава покрылась росой – вот из-за чего ей стало холодно. На ней ведь было только платье из тонкого шелка, ни накидки, ни шали.

      Воспоминания приходили с трудом. Где она и как попала из шумного города в рощу? Она не помнила, чтобы приходила сюда. Она была на презентации, праздновала с друзьями издание книги, потом они веселились… Там были ее издатели, ребята из музыкального ансамбля, из игры – герои давешнего путешествия в прошлое и новички… и… был там еще человек, которого она не ожидала видеть…

      Тень заслонила солнце – кто-то склонился над ней. Этот кто-то провел ей рукой по шее (так что молодая женщина вздрогнула), судя по всему, неумело разыскивая артерию, чтобы определить ее состояние. Элеонора решила, что пора открыть глаза пошире – прикосновение было крайне неприятным.

      Сперва она увидела только очертания лица – узкое, бледное, с гривой темных, слегка вьющихся растрепанных волос. Потом присмотрелась… и не поверила своим глазам.

      – Ястреб?.. – воскликнула она возмущенно. – Где я? Где остальные? И что ты здесь делаешь?

      Человек отпрянул, теперь солнце осветило его полностью. Элеонора искренне надеялась, что ошиблась, но ее надежде не суждено было осуществиться. Роща была пустынна, не было даже лошадей – только она и ее спутник. Он был облачен в черный костюм довольно унылого вида и черный плащ, к поясу привешена шпага. Он выглядел еще моложе, чем при их предыдущих встречах, и несколько растерянным.

      – Вижу, вы пришли в себя, – походив туда-сюда, он опустился на большой камень в стороне. – И я бы на вашем месте не переходил на «ты». Мы разве настолько дружны?

      – Ты прав, – холодно отвечала Элеонора. Нет, чтобы поинтересоваться, как она себя чувствует! – Не настолько. И все же, где мы?

      – Я еще не разобрался… – произнес юноша, оглядываясь. – Не знаю, в какой части ваших владений… – он насмешливо поклонился, – Ваше величество… – он поморщился. Судя по всему, признание кого-то выше себя давалось ему с трудом.

      – Что?!

      Глаза Элеоноры расширились от ужаса и удивления. Неужели снова? Но как?

      – Врешь! – прошипела она.

      – Отнюдь, – с кривой усмешкой возразил Ястреб.

      – Но это невозможно!

      – Возможно, если воспользоваться информацией, – он хлопнул себя по поясу, за который была заткнута пачка листков, завернутых в кожу, – советом умного человека и… кое-каким небольшим сувениром из прошлого… – с этими словами он запустил руку в кошель на груди и извлек на свет тонкий золотой браслет, украшенный драгоценными камнями. – Узнаете эту вещь, миледи?

      Элеонора закрыла глаза, в сердце росло отчаяние. Если раньше она готова была разбить любые аргументы оппонента доводами рассудка и убедить всех и саму себя в том, что происходящее – не более чем фарс, то сейчас она с ужасом осознавала, что, так же как и в прошлый раз, она оказалась заложницей чужого мира – мира, где погибли ее друзья, откуда она сама с трудом выбралась. Но если в прошлый раз она пришла сюда более-менее подготовленной и в компании верных соратников, то на этот раз она была одна, в обществе бандита с сомнительными наклонностями. И все же…

      – Дорогая вещица, – хмыкнула она. – Стащил или клад нашел?

      Лицо парня побагровело, он не сразу овладел собой.

      – Я попрошу вас меня не оскорблять, иначе я забуду о вашем статусе! – процедил он сквозь зубы, пряча браслет в кошель. – Здесь нет ваших друзей. И кроме меня вас никто не защитит.

      – Для этого ты меня связал? – надменно произнесла она.

      – Нет. Меня предупреждали, что вы владеете рукопашным боем. Не хотел, чтобы для меня ваши действия стали неожиданностью, а вы воспользовались бы этим.

      Молодая женщина снова презрительно хмыкнула. Да неужто этот гордец боится ее?

      – Ты же говорил, что владеешь любым оружием и техникой боя! – рассмеялась она.

      – Я бы не стал применять их к даме, – уклончиво ответил юноша.

      Слова гордой женщины задели его за живое. Он действительно высоко себя ценил, но за время пребывания здесь – пусть это и было всего несколько часов – он успел убедиться, что несколько переоценил собственные возможности. А она еще смеется над ним! Точь-в-точь как ее свита. Королева! Долго ли она выстоит одна, без защитников?.. Впрочем, если верить книге и Мигелю… Черт, он совсем запутался! До самого последнего момента он не мог поверить