Нищий богач

      Давным-давно в жаркий летний полдень к дому богатого купца Бахадора подошёл нищий дервиш. Дервиш постучал в двери один, другой раз. Никто не открывал. Наконец из-за дверей раздался голос:

      – Ты кто такой?

      – Я, бедный человек, – отвечал дервиш.

      – Что тебе нужно?

      – Прошу воды и какой-нибудь еды!

      Из-за двери раздался крик:

      – Ты зачем тревожишь людей во время полуденного отдыха?! Нет у нас ничего! Иди куда шёл!

      От сильной жажды у дервиша пересохло в горле. Он снова постучался в дверь:

      – Я прошу вас, хотя бы глоток воды!

      Дверь распахнулась, и из неё выскочил слуга с дубинкой в руках, чтобы по приказу хозяина прогнать нищего.

      Дервишу ничего не оставалось, как уйти прочь в тоске и печали. Он всё время спрашивал себя: «Почему хозяин дома такой недобрый человек? Неужели он не боится Страшного суда?»

      С той поры прошло много дней. Бахадору никогда не приходило в голову возблагодарить судьбу за милость Божию. Вот она и решила распорядиться по-своему и лишила его состояния. Раньше он занимался куплей-продажей шёлка и получал большие прибыли. Теперь его богатство развеяло ветром, слуги разбежались кто куда, и злой рок оставил его голым, как луковицу, с которой сняли шелуху.

      Как-то раз Бахадору стало известно, что один из его бывших слуг трудится в доме у щедрого и мудрого человека, которому в радость помогать бедным. И вот однажды вечером он решил пойти туда. Подойдя к двери дома, он постучался и жалобно проговорил:

      – Я голоден. Смилуйтесь надо мной.

      По приказу хозяина дома слуга тотчас же вынес ему еды. Едва он взглянул на нищего, как сразу же узнал его. Он вскрикнул от удивления и не смог сдержать слёз.

      Бахадор тоже узнал своего слугу. Он принял из его рук тарелку с едой, но не проронил ни слова, потому что помнил, что когда-то был его господином.

      Слуга вернулся в дом в слезах.

      – Почему ты плачешь? – спросил его хозяин.

      Рыдая, тот ответил ему:

      – Тот нищий когда-то был моим господином и владел огромным богатством. А сейчас несправедливая судьба заставляет его ходить с протянутой рукой и просить милостыню.

      Хозяин усмехнулся и сказал своему слуге:

      – Уверяю тебя, судьба здесь ни при чем, виноват он сам. Ты говоришь, что прежде работал у него. Не тот ли это Бахадор, известный купец? Не в его ли дом я однажды постучался попросить глоток воды и получил отказ?

      Слуга кивнул головой и ответил:

      – Да, господин!