Лошадь запряжёт, полосу вспашет,

      Печь затопит, всё заготовит, закупит,

      Яичко испечёт да сам и облупит[12].

      Попадья[13] Балдой не нахвалится,

      Поповна[14] о Балде лишь и печалится,

      Попёнок[15] зовёт его тятей[16];

      Кашу заварит, нянчится[17] с дитятей[18].

      Только поп один Балду не любит,

      Никогда его не приголубит[19],

      О расплате думает частенько;

      Время идёт, и срок уж близенько.

      Поп ни ест, ни пьёт, ночи не спит:

      Лоб у него заране трещит.

      Вот он попадье признаётся:

      «Так и так: что делать остаётся?»

      Ум у бабы догадлив,

      На всякие хитрости повадлив[20].

      Попадья говорит: «Знаю средство,

      Как удалить от нас такое бедство:

      Закажи Балде службу[21], чтоб стало ему невмочь[22];

      А требуй, чтоб он её исполнил точь-в-точь[23].

      Тем ты и лоб от расправы избавишь

      И Балду-то без расплаты[24] отправишь».

      Стало на сердце попа веселее,

      Начал он глядеть на Балду посмелее.

      Вот он кричит: «Поди-ка сюда,

      Верный мой работник Балда.

      Слушай: платить обязались черти

      Мне оброк[25] по самой моей смерти;

      Лучшего б не надобно дохода,

      Да есть на них недоимки[26] за три года.

      Как наешься ты своей полбы,

      Собери-ка с чертей оброк мне полный».

      Балда, с попом понапрасну не споря,

      Пошёл, сел у берега моря;

      Там он стал верёвку крутить

      Да конец её в море мочить.

      Вот из моря вылез старый Бес:

      «Зачем ты, Балда, к нам залез?»

      – «Да вот верёвкой хочу море мо́рщить[27]

      Да вас, проклятое племя, корчить[28]».

      Беса старого взяла тут унылость.

      «Скажи, за что такая немилость?»