Глитч. Яна Шплис
Читать онлайн книгу.
>
Белизна. Вездесущая, стерильная, всепоглощающая белизна. Стены. Халаты. Отрешённые лица лаборантов. Для двенадцатилетнего Серёжи эта комната стала единственной реальностью, вытеснив из памяти почти всё, что было в прошлом.
Он лежал, прикованный к пластику операционного стола, опутанный проводами. Под тонкой рубашкой из биополимера, единственной одеждой – холодной и чужой, скрывались исхудавшие руки подростка, изуродованные шрамами от инъекций и опытов. На висках, словно многоногие пауки, застыли рубцы – следы от вживлённых имплантов. Сейчас в этот короткий миг передышки, когда вены не жгло огнём седативов, а датчики «дремали», в сознании один за другим всплывали смутные образы.
Мамино лицо, обрамлённое рыжими, как осенние листья, волосами, мерцало где-то на краю памяти, как потёртая голограмма…
Запах яблок и корицы, синтезированных старым комбайном к какому-то давно забытому празднику – призрачный аромат счастья…
Папа поднимает его на руки…
Их смех, эхом отражающийся от стен гостиной…
Серёжа зажмурил глаза. Так хотелось удержать эти картинки, но они ускользали, растворяясь в слезах, катившихся по щекам, оставляя на губах солёный привкус – такой знакомый и одновременно чужой в этой стерильной клетке, пропитанной запахом антисептика и отчаяния.
– Забудь, номер семь, забудь… Прошлое – это вирус, – шипел бездушный голос корпоративного ИИ.
Здесь, на верхних этажах научного института, среди таких же, как он, подопытных детей, Серёжа был всего лишь номером. Номером 7. За прозрачной перегородкой, в соседнем боксе билась в истерике лысая девочка с глазами разного цвета. Мальчик из отсека напротив тихо плакал, забившись в угол комнаты.
Сколько их здесь? Он не знал. Знал только то, что все они шестерёнки в огромной машине корпорации, жаждущей выжать из них всё, что можно – синтезировать, упаковать, продать…
– Для прогресса, – лживо успокаивал ИИ, когда жгучая боль простреливала затылок.
Но сегодня в привычном ритуале погружения что-то пошло не так. Сердце билось чаще. Мелкая дрожь раз за разом пробегала по телу мальчика, во рту пересохло.
– Не бойся, номер 7, – прошелестел в динамиках ИИ. – Это всего лишь сон.
Но Серёжа не верил – голос опять врёт. На этот раз за пеленой принудительного сна его ожидают не привычные образы сновидений, а глаза. Десятки глаз. Чужих. Голодных. Наблюдающих. Он видел их не раз – чем чаще проходили сеансы, тем ближе они подбирались.
Паника, как впрыснутый в вены яд, разлилась по телу, сжимая грудную клетку, не давая дышать. Он хотел вырваться из пут, сковывающих его руки и ноги, только бы не дать себя утащить в эту тьму…
– Не-е-ет! Не хочу! Отпустите меня! Маааамаааааа! – закричал он, дёргаясь всем телом, словно пойманная в сеть бабочка.
***
Отблески виртуальных хроно-шахмат скользили по лицу молодого рыжеволосого охранника, выхватывая из полумрака, то хитрый прищур, то нервное подёргивание губ. Перед ним, на тактической доске, мерцали проекции – застывшие в напряжённом противостоянии самурай эпохи Эдо и кибернетический кентавр XXII века.
– Ну, Петрович, сдавайся! – улыбаясь проговорил Семён, потирая руки.
Старший охранник Смирнов в раздумье привычным жестом пригладил седые усы.
– Не торопись, Сеня, – пробурчал он, вглядываясь в сложную конфигурацию фигур. – Посмотрим, что скажет твой японец на мой тактический ход… Королева Виктория, 1888 год!
И тут же напротив воина с катаной появилась проекция женщины в пышном кринолине, окружённая лёгким ореолом статического электричества.
В этот момент на вспомогательном дисплее, где обычно отображались параметры жизнеобеспечения НИИ, замигало красным цветом предупреждение: «Возгорание. Сектор 10. Верхний уровень».
– Тьфу, ты! Опять сбой, – отмахнулся Семён, не отводя взгляда от стола. – Вчера также глючило. Техникам надо бы заняться…
– Инструкция запрещает игнорировать сигналы тревоги, Гладков, – строго заметил Петрович, хотя сам тоже не спешил реагировать.
Из динамиков раздался мелодичный женский голос:
«Внимание. Зафиксировано возгорание в секторе 10. Напоминаем о необходимости соблюдать правила пожарной безопасности. Сохраняйте спокойствие. Следуйте указаниям системы эвакуации. В случае блокировки основных выходов…»
Голос нейросети оборвался и в ту же секунду раздался пронзительный вой сирены. Из вентиляционных решёток повалил едкий дым, а с потолка неожиданно водопадом хлынула вода, быстро заполняя помещение. Но вместо спасения она принесла смерть. Все двери, управляемые центральным ИИ, заблокировались, и здание института превратилось в гигантскую ловушку.
Смирнов с ужасом наблюдал, как напарника подхватило мощным потоком, оторвало от пола и с грохотом ударило о стену. Потолочные перекрытия местами обрушились, из зияющих дыр свисали искрящиеся обрывки проводов. Захлёбываясь, он отчаянно цеплялся за них.
Сквозь прозрачные