Также мы очень признательны тем, кто помогал нам

      редкой информацией, фотографиями или советом:

      Введение

      В каждом виде спорта есть соревнования, участие и тем более победа в которых котируется куда выше остальных. Для одних это Олимпийские игры, для других – чемпионаты мира или конкретные турниры. Для марафонцев самыми крутыми и престижными считаются мейджоры – шесть забегов, объединенных в серию World Marathon Majors.

      Сама серия появилась сравнительно недавно – в 2006 году. В нее вошли легендарные марафоны Лондона, Нью-Йорка, Берлина, Чикаго и Бостона, а с 2012 года к ним присоединился и Токийский марафон. Эти пробеги и до возникновения серии были мечтой многих бегунов – как любителей, так и профессионалов: сильнейшие составы участников элиты и десятки тысяч любителей, мощная поддержка зрителей, трассы проходят по городам, известным во всем мире и интересным туристам.

      Большинство этих марафонов я пробежал как профессионал в период между 1994 и 2002 годами, и многие не по одному разу. Уже тогда они были самыми крупными и популярными, просто объединились в одну лигу под брендом мейджоров не сразу. В Берлине я вышел на трассу только как любитель, а в Бостоне – как тренер Лидии Григорьевой, которая тогда стала чемпионкой забега.

      Этот путеводитель предназначен в первую очередь для любителей. Кроме непосредственной подготовки к марафону им приходится решать уйму организационных вопросов, начиная с того, как вообще попасть на мейджор, и заканчивая тем, где и чем питаться и как перемещаться по незнакомому городу в чужой стране, например в Японии.

      У всех марафонов «Большой шестерки» есть определенный организационный порядок, который их объединяет. Это проведение Экспо, фан-ран (Fun Run) и паста-пати (Pasta Party).

      Экспо – это огромная выставка спортивных товаров – в первую очередь, конечно, для бегунов. Одежда и обувь, включая новинки сезона, различная экипировка, спортивное питание, стенды беговых журналов и информация о других забегах – все это вы найдете на Экспо. Как правило, организаторы заботятся и о «культурной программе»: известных спортсменов приглашают встретиться с посетителями, на сцене выступают музыкальные группы и диджеи, проводятся различные мастер-классы.

      Все мейджоры проходят в воскресенье, кроме бостонского, который традиционно проводится в понедельник после марафона в Лондоне. Выставка Экспо открыта два или три дня накануне, и вход на нее свободный для всех. Исключение составляет Берлинский марафон, где тем, кто не имеет отношения к забегу, придется купить входной билет.

      Если вы участвуете в марафоне, то на Экспо вам выдадут пакет участника, в котором будет ваш стартовый номер, электронный чип отсчета времени, полезная информация (правила участия и поведения на трассе, схема стартового городка и другое) и прозрачный рюкзачок для вещей.

      Стартовый пакет обычно выдается участнику лично в руки. Более лояльны в этом отношении Лондонский и Нью-Йоркский марафоны. Участники последнего могут заранее решить этот вопрос с оргкомитетом в индивидуальном порядке, а в Великобритании разрешено поручить кому-то получить ваш номер и чип, понадобится только подготовить ряд документов.

      Отправляясь на Экспо, обязательно возьмите с собой паспорт или другой документ, удостоверяющий личность, с фотографией (например, водительские