Татьяне – спасибо за то, что поддерживала жизнь в этом полудохлом теле.

      Александре – прости за геноцид запятых.

      Анастасии – спасибо за моральную поддержку.

      Артему – ха-ха, я издался.

      Анне – благодарю за ряд идей.

      Максиму – за советы по созданию нужной атмосферы.

      Карине, Геннадию, Юлии, Любови – спасибо за помощь в редактировании.

      Глава 1. Почему?

      Какого черта сегодня наш отряд был увеличен на одну единицу? Какого черта отряд был увеличен в день, когда мы начали работать по новому направлению? Какого черта из старого состава оставили только меня и моего друга мистера Влада, заменив остальных на абсолютно новых бойцов? Ну или почти новых бойцов. Эти мысли не давали мне уснуть, хотя в нашем рэндж-ровере я старательно изображал из себя спящего, пока мы ехали по предрассветной Москве на Страстной бульвар, в чертов ведьминский дом.

      После того как автомобиль остановился у одного из подъездов и мы вышли из салона, я решил провести быстрый разбор задачи, а заодно еще раз осмотреть прикомандированных ко мне людей.

      Сестра ордена Огня – очередная рыжая бестия, но на этот раз, правда, весьма симпатичная – с острыми чертами лица, хитрыми глазами, миниатюрным носом, острым подбородком и традиционно совершенно не умеющая стоять на месте.

      – Рагнейд! Твои задачи? – я решил опросить бойцов, потому что мне казалось, они только закончили академии, и я не совсем был уверен, что они понимают, что надо делать.

      Кончики волос бестии вспыхнули веселым огоньком, на лице появилась усмешка.

      – Основная задача – прикрытие группы, второстепенная – в случае наличия в квартире демона заманиваю его в ловушку, уставившись на него, ведь у меня…

      – Нет души, да-да, в курсе, – не дал закончить ей я. Но крайне забавно, что это знают и простые люди, что у рыжих нет души. Как эта информация просочилась, совершенно не ясно. – А дверь кто вышибать будет? Или, может, я постучусь, «Здравствуйте, ведьма, это вас младший инквизитор Хэнк беспокоит, откройте, пожалуйста»?

      – Дверь вышибаю я.

      Еще один из новых членов в команде – крепкосложенный мускулистый здоровяк, лет двадцати, с русыми волосами, перебитым носом и мощными скулами. Основной проблемой было то, что я не подозреваю, кто он и что он делает. Как можно было несработанную команду отправлять на задание, я не представлял… Хотя ещё как представлял, поэтому всё необходимое я решил у него узнать сейчас.

      – А ты, собственно, кто? Какая специализация, и почему тебя вообще приписали пятым к моей группе? Что скажешь, м… – как же тяжело вспомнить имя того, кого никогда до этого не видел. – Спайк?

      – Я подрывник, босс, – веселая ухмылка отразилась на лице Спайка. – Четвертый класс, четвертый разряд, перспективы роста до пятого. Также на мне прикрытия от иного рода проблем, с которыми кто-то из вас, без обид, не справится.

      – Подрывник!? – до сего момента не участвующий в беседе Влад явно оживился. – Четвертый разряд? Это… Если я не ошибаюсь, метров на пятьдесят бьешь, и четвертый класс, можешь мосты сносить… Но это же все гражданские специальности, неужели Совет решил пойти на эксперименты? – Спайк не стал отвечать, лишь неопределенно пожал плечами.

      Все и правда странно. Да, в последнее время случались происшествия, но работа такая. Зачем нужно вносить изменения в работающую схему, мне, если честно, непонятно. И хотя у меня были свои соображения, я оставил их при себе. Сначала дело. На последнем члене команды я решил не задерживаться, я не раз я с ней работал, да и вообще нам есть что с ней вспомнить. Но прежде всего она – хороший дознаватель по имени Агнесс. Так же красива, как и в момент нашей первой встречи.

      – Все ещё дознаватель?

      – Да.

      Все тот же голос с хрипотцой, отметил я про себя.

      – Инструкции получены?

      – Да.

      Больше спрашивать было нечего.

      – Внимание, заходим, всем быть готовым ко всему! – и наша пятерка вошла в подъезд.

      Подъезд встретил нас спертым воздухом, тусклым светом и сильной концентрацией энергии различных школ магии. Рагнейд и Спайк отправились первыми на проверку всех этажей, следом поднималась Агнесс, мы же с Владом слегка отстали, во-первых, чтоб мы могли обсудить приватную информацию, и, во-вторых, чтоб я смог снова насладиться прекрасными формами Агнесс.

      – Влад, что ваши говорят про все то, что творится? Почему группу увеличили?

      – Знаешь, Хэнк, конкретики, похоже, никто не знает. Слухи, домыслы да колдовские сплетни. Но одно я знаю точно, – Влад как-то подозрительно оглянулся по сторонам и стал говорить едва слышно. – Произошел некий… раскол в Совете. Больше не знаю ничего, даже нам, медикам,