Было это в стародавние времена, когда на Руси-Матушке повелевал небом Сварог – великий бог Солнца и Света, а под землёй царствовал Чернобог, что Навью, тёмной Силой повелевал. И началась меж них война кровавая, ненавистью лютой вскормленная, на безверии и жажде власти взращённая. Не было на свете белом покоя простому люду – всё войной поросло, всё враждою укуталось. И так боги разошлись в сечи, что породили Чёрный Мор Великий. Принялся Мор, злой и голодный, кидаться на простых людей. Бедовали люди, но поделать ничего не могли – силушки такой не было, чтобы споры меж богами решить, и мир на веки вечные в родных землях наладить. И до того дело дошло, что перестал в полях созревать урожай, а из лесов и рек ушла вся живность. Стали люди с голоду погибать и от болезней чахнуть. Беда пришла на Землю-матушку. Постучалась в ворота, да и осталась пировать. Распахнула окна-двери в людские дома, и явилась птица Гагана. Стала железным клювом страшные дары собирать, деревнями в своих когтях стальных жертвы Велесу носить. Не было страданиям и страхам людским края…

      Жил в одной деревеньке кузнец Данила. Мастером слыл отменным, да и человеком честным и добрым. Жена у него молодая была – Дария. Ласковая, заботливая. Руки золотые, нрав кроткий. Любил её кузнец всем сердцем, души в своей молодой жене не чаял. Но пришла беда и в их двор. Слегла Дария. Подкосила её неизвестная хворь. И никто помочь ей не мог.

      Закручинился кузнец, но гибели своей любимой дожидаться не стал. Засобирался в дорогу, в путь долгий и опасный, чтобы раздобыть средство чудодейственное для своей суженой. А было то средство, люди поговаривали, у инарокой змеи Горафены, что на острове Буяне век за веком пребывала, тайны великие хранила. Многие пытались тот остров найти. Да только никому ещё не удавалось.

      Снарядился Данила в путь дальний, обнял жену на прощание и поклялся ей прибыть домой со средством верным, которое немочь её враз прогонит. Вышел за порог, поклонился на все четыре стороны и пошёл в путь-дорогу.

      Только вышел за околицу, как попался ему навстречу старичок. Спина в коромысло сгорблена, борода седая дорогу метёт, в руках посох до блеска временем да старыми ладонями натёртый

      Поклонился ему Данила, здравия пожелал и дальше пошёл. Как вдруг, окликнул его старик. По имени назвал.

      – Куда путь держишь, кузнец Данила? Уж не на остров Буян случаем, собрался?

      – Собрался, – печально ответил кузнец. Вся деревня о его походе судачила, а помочь в поисках было некому. – Да вот, дороги не знаю. Ты, старче, случаем не скажешь, куда мне ноги свои нести?

      – Как не сказать? – засмеялся старик. – Скажу. Да только неспроста. За службу одну.

      – Скажи, старче! – встрепенулся кузнец. – Сослужу тебе службу!

      – И я туда иду, – ответил ему старец, хитро прищурив глаз. – Да сам дороги не знаю, но ведаю, кто путь верный указать может. Коли согласишься со мной идти, найдём мы остров Буян.

      – Как не согласиться! – воскликнул Данила. – Согласен, старче! С тобой пойду!

      – Согласен-то, согласен, – проворчал старичок. – Но сам видишь, стар я и болен. Дорога мне не по плечу. Донесёшь меня до острова Буяна на своих плечах?

      – Донесу! – ответил Данила. – Коли так надобно, донесу! Садись мне на спину старче, показывай дорогу.

      – Вот и славно!

      Засуетился старец, поспешил Даниле на плечи взобраться. Видно, давно уже попутчика ждал.

      – Всё прямо ступай, не сворачивай.

      И пошёл Данила по тому пути, куда старец велел. Не долго и не коротко, а вышел молодец к лесу заповедному.

      Старичок его подгоняет, посохом дорогу указывает, в самую глушь ведёт! Вот вышли они на поляну.