Мелодия для двоих. Кэт Шилд
Читать онлайн книгу.
Несмотря на отвратительное настроение, Кристиан постарался слегка смягчить выражение лица. До улыбки, конечно, далеко, но брат заслуживает хотя бы одну приличную свадебную фотографию. И не важно, что этот брак отвратительно скажется на его собственной судьбе, он честно постарается порадоваться за молодоженов. Но как-нибудь позже, а на сегодня хватит и маски приличия.
– Садимся все туда. – Фотограф указал на каменный мостик через декоративный ручей, за которым начиналась дорожка к конюшне. Сам Кристиан предпочитал лошадиные силы в моторах спортивных машин, но сейчас с удовольствием сводил бы племянниц-близняшек к их драгоценным пони, лишь бы сбежать с места торжества. Бетани и Карина в свои два уже мастерски освоили роль девочек, держащих букеты, да и не удивительно, ведь за последние полгода это уже вторая королевская свадьба, но в столь юном возрасте им было непросто подолгу думать о чем-то одном и смирно позировать фотографу. И Кристиан их отлично понимал.
После случившегося пять лет назад несчастного случая сам он старался вообще избегать камер. Покрывавшие всю правую сторону – плечо, шею и щеку – шрамы сделали его наименее привлекательным из тройняшек Алессандро. Правда, внешность не так уж и много для него значила. Титул, богатство и холостяцкий статус влекли к нему женщин получше любого магнита.
Во всяком случае, большинство женщин.
Кристиан задумчиво пробежался взглядом по толпе помощников и дворцовых слуг, неустанно трудившихся, чтобы церемония текла легко и гладко, остановившись на миниатюрной стройной женщине с каштановыми волосами до плеч и карими глазами, что стояла за плечом невесты. Ноэль Дюбон, всемирно известный модельер свадебных платьев, создала наряд не только для Брук, но и для второй невестки Кристиана, принцессы Оливии Алессандро.
Родившись в Шердане, в двадцать два года Ноэль перебралась в Париж, чтобы воплотить мечту стать модельером. Дела у нее сразу пошли весьма неплохо, а три года назад она создала подвенечный наряд невесте итальянского принца, Паоло Джици. Разумеется, журналисты не могли упустить столь значимое событие, и уже буквально на следующий день Ноэль получила всемирное признание. Кинозвезды, члены европейских королевских семей и просто богатые и знаменитые сразу же захотели, чтобы их одевала именно Ноэль Дюбон.
– Мечтаешь о собственной свадьбе? – раздался за спиной насмешливый женский голос.
Недовольно обернувшись, Кристиан увидел, что Ариана пристально его разглядывает.
– Нет. – Отмахнувшись от навязчивой сестры, он невольно снова бросил взгляд на затянутую в сине-серое платье Ноэль.
Ноэль Дюбон. Та самая женщина, что едва не стала укротительницей самого необузданного из принцев Алессандро. Вот только он ее не заслуживал, а она не заслуживала такого отвратительного обращения. И то, что он сделал, он сделал для ее же блага, да и сам после этого стал крепче спать по ночам.
– А стоило бы, – улыбнулась Ариана, выглядевшая одновременно и стильно, и беззаботно в платье до колена с пышными рукавами. – Теперь будущее королевства в твоих руках.
Кристиан поморщился.
– Отец еще полон сил, да и не думаю, что с Габриелем в обозримом будущем что-либо случится, так что, надеюсь, у меня еще полно времени подыскать жену и заделать ребенка.
От одной этой мысли ему сразу же захотелось выпить, но, о чем неоднократно напоминала за последние месяцы мать, после того как Ник решил жениться на американке и отрекся от престола Шерданы, Кристиан больше не вправе злоупотреблять алкоголем и женщинами. Но как же грустно сознавать, что после того, как всю жизнь провел в роли беззаботного младшего принца, ему пришла пора вступить на прямую узкую дорожку… Причем до этого он только и делал, что постоянно оступался.
Вся ответственность, как и положено старшему, досталась Габриелю. Именно он и должен был стать следующим королем.
Ник, средний, никогда ничем не выделялся и уже давно перебрался в Америку, где всерьез занялся наукой.
Сам же Кристиан всю жизнь прожил беззаботным шалопаем, а его похождения не сходили с первых полос с тех самых пор, как его застукали со служанкой на четырнадцатилетие.
К двадцати годам он уже развлекался в Лондоне, закатывал роскошные вечеринки, купался в шампанском, сорил деньгами направо и налево, словно их рисовали эльфы, а когда родители отказались выдавать ему содержание, принялся скупать и перепродавать обанкротившиеся компании. Успех его не интересовал. Одно лишь веселье.
А в двадцать пять случилось то, что навсегда изуродовало душу и тело.
Теперь же, когда ему исполнилось тридцать, все ждали, что он променяет свободу на корону.
– Тебе только кажется, что у тебя есть время, – возразила Ариана. – Мама показывала мне список потенциальных кандидаток. Он длиной в полметра.
– Мне не нужна ее помощь, да и вообще чья бы то ни было, чтобы выбрать себе жену.
– Габриелю с Ником она тоже не требовалась, и к чему это привело?
Пять месяцев назад Габриель сыграл грандиозную свадьбу после столь же