Кара протянула руку, последний раз коснулась застывшего маминого лица, провела кончиками пальцев по холодной щеке.

      «Прощай… прощай», – мысленно сказала она. Сердце снова сжалось, дыхание на мгновение перехватило, к горлу подступил ком.

      В душной комнате монотонно шелестели голоса родственников, коллег и знакомых покойной. Если прислушаться, можно было понять, кто, о чем говорит, но этого совсем не хотелось. Они все чужие. Единственного близкого человека больше нет.

      Кто-то осторожно дотронулся до плеча.

      – Нужно собираться. Ты не изменила своего решения? – услышала девушка голос Владимира Михайловича – старшего брата мамы.

      – Нет, – тихо ответила она. – Я уже попрощалась.

      Дядя, помог подняться. Они дошли до дивана. Кара села на краешек с прямой спиной и вцепилась в мягкий подлокотник, как в спасательный круг.

      Голоса стали громче, топот ног – быстрее. В комнате началось движение…

      – Вот, так… сейчас поудобнее перехвачу… хорошо… понесли, – сказал Леонид Викторович – сосед с четвертого этажа.

      Люди подходили к Каре, говорили соболезнования, прощались, она кивала в ответ… Это продолжалось несколько минут. Наконец, все ушли.

      – Кара, мне так жаль, – прозвучал в полной тишине грустный голос Екатерины Сергеевны – маминой лучшей подруги.

      Девушка от неожиданности вздрогнула. Она думала, что в комнате уже никого не осталось.

      – Извини, я тебя напугала, – спохватилась женщина.

      – Ничего, все нормально, – ответила Кара.

      Теплая ладонь коснулась руки девушки, пальцы мягко надавили.

      – Кара, я понимаю как тебе сейчас тяжело, но ты всегда можешь на меня рассчитывать. Не стесняйся, звони в любое время, – сказала мамина подруга.

      – Большое спасибо за поддержку.

      – До свидания, дорогая.

      – До свидания.

      Екатерина Сергеевна отпустила руку.

      Удаляющиеся шаги… стук входной двери…

      Кара разжала пальцы и откинулась на плюшевую спинку.

      С улицы доносились веселые детские голоса, значит, окно открыто, но воздуха все равно мало, как будто вместе с гробом люди унесли и кислород. Девушка чувствовала себя рыбой выброшенной на берег. Она тяжело дышала. Мысли путались… Всего неделю назад жизнь казалась, не то чтобы безоблачной, но, по крайней мере, стабильной и не такой уж безнадежной. Теперь же пропал всякий смысл дальнейшего существования.

      В глаза словно насыпали песка. Было больно, впрочем, не сильнее чем обычно. Она достала из кармана небольшой флакончик с каплями «Искусственная слеза», оросила из распылителя слизистую оболочку и несколько раз поморгала. Стало немного легче.

      Последним, что девушка видела в своей жизни было улыбающееся лицо отца, который повернулся к ней за мгновение до того как в их машину врезался грузовик. Папа погиб на месте, а она навсегда потеряла зрение и способность плакать.

      Яркая, беззаботная жизнь десятилетней Карины Соколовой превратилась в кошмар. Единственным лучиком света в этом темном мире была мама-Ирина Михайловна. Теперь ее тоже не стало.

      Мама ехала домой на машине из супермаркета. В это время 80-летняя женщина, не обращая внимания на отсутствие светофора и «зебры», переходила дорогу там, где ей было удобно. Ирина в последний момент успела крутануть в сторону руль. Она спасла пенсионерке жизнь, а сама попала в больницу с тяжелейшими травмами (автомобиль врезался в столб). Шесть дней врачи боролись за ее жизнь, но вырвать из лап смерти так и не смогли.

      «Мне 25 лет и я совершенно одинока, – подумала Кара. – Что теперь делать, как дальше жить?»

      С мамой раньше она проводила 90 процентов всего времени. Они даже вместе работали в частной музыкальной школе. Ирина Михайловна была преподавателем по вокалу, а Кара – аккомпаниатором.

      Остался только Владимир Михайлович, но он всегда слыл человеком не особо общительным, а после того как год назад его жена Марина Ивановна покончила с собой, совсем замкнулся. Детей у них не было. По слухам, женщина очень переживала из-за того, что, в результате неудачного аборта, сделанного в юности, лишилась возможности познать счастье материнства, поэтому и свела счеты с жизнью.

      Эта была ужасная смерть, Кара до сих пор вздрагивала, когда вспоминала. Рассказывали, что Марина Ивановна пришла ночью к железнодорожному переезду и легла на рельсы. Проезжающий поезд отрезал ей голову.

      Раньше девушка не понимала свою тетю и даже осуждала за малодушие. Она считала, что из каждой ситуации можно найти выход: нет возможности родить самой – можно усыновить. В стране много одиноких малышей, которые ждут маму и папу.

      Теперь же Кара не была так категорична. Мотивы поступка, совершенного Мариной Ивановной, показались простыми