Нелли Блай повезло, что братья Райт задержались с изобретением самолета и в распоряжении журналистки были только наземный и водный транспорт. Первая авиационная «кругосветка» заняла не мало, ни много, 175 дней. Это произошло в 1924 году: из отправившихся в перелет 6 апреля четырех самолетов «Дуглас DWC» до финиша, который состоялся 28 сентября, добрались лишь два: названными «Чикаго» и «Новый Орлеан». Первым управлял экипаж в составе лейтенантов Лоуэлла Г. Смита – Лесли П. Арнольда, вторым – экипаж лейтенантов Эрика Г. Нельсон – Джона Хардинга. Хотя самолеты летели со скоростью 120 км/ч, путевая скорость составила всего 10,5 км/ч – в два с лишним раза меньше, чем у проворной Нелли. Даже кругосветное путешествие громадного немецкого дирижабля «Граф Цеппелин» LZ-127, которое состоялось пятью годами позже, было более быстрым: перелет протяженностью 35 тысяч километров удалось совершить за 21 день 7 часов и 26 минут. Путевая скорость составила при этом 68,2 км/ч. Такого результата удалось добиться за счет того, что воздушный Моби Дик, имевший в длину 237 метров и в диаметре до 30,5 метров, оснастили пятью моторами мощностью по 530 л.с. каждый, которые работали на специально разработанном газе. Дирижабль мог пролететь без посадки до 14000 км.