Пролог

      Глава 1. Агент

      Раскатистый рокот V-образной «двойки» мотоциклетного мотора «харлея» вторгся в тяжёлый сон агента, на мгновение дополнив сюжет ночного кошмара.

      – Кого там ещё принесло в такую рань? – подумал спросонья Артур и, пошарив рукой по паркету около кровати, нащупал источник шума – рычащий смартфон. Машинально зафиксировав время на экране и имя контакта, поднёс телефон к уху:

      – Слушаю!

      Рингтон, разбудивший следователя самой могущественной спецслужбы России в четыре двадцать утра, не предвещал ничего хорошего. Звонил его босс – один из самых влиятельных людей величественного здания на площади у «Детского мира», как в шутку называли его сотрудники.

      – Проснулся? Приезжай, машина за тобой уже выехала, – голос Шефа был мрачен.

      – Уже еду, а что случилось? – спросил Артур, пытаясь оценить масштаб бедствия, поднявшего его с постели в честно заслуженный выходной.

      – При встрече! – строго сказал Шеф, пресекая на корню всякую фамильярность и вольнодумство.

      Агент быстро оделся и вышел на улицу. Дождливое июльское утро мгновенно прогнало остатки сна. Артур посмотрел под крыльцо, где спала его любимица – белая сибирская лайка, в надежде, что та разделит с ним тяготы перехода из тёплой постели в промозглую летнюю сырость, но собака, помотав головой и дипломатично погремев цепью, так и не вышла, предоставив хозяину охранять вверенную ей территорию и покой граждан собственными силами.

      Служебный автомобиль за тридцать минут домчал Артура от загородного дома по Рублёвке, Кутузовскому, Новому Арбату до конторы, и в пять пятнадцать он вошёл в кабинет Шефа.

      В просторном помещении, обставленном антикварной мебелью в стиле «совьетик минимализм» середины прошлого века, где из атрибутов современной жизни присутствовали лишь компьютер и сплит-система, наружные блоки которой уродовали исторический облик здания и безошибочно указывали вражеским агентам на расположение кабинетов руководства, его ждал сам Шеф, одетый ранним субботним утром в чёрный костюм с белой рубашкой и тёмным галстуком, отчего тоже казался неким артефактом давно ушедшей эпохи.

      Артур уселся поудобнее в глубокое кожаное кресло и приготовился слушать о причине, побудившей начальника выдернуть его из постели в столь неподходящее время.

      – Значит так, – многозначительно начал Шеф, глядя одним глазом на агента, а другим в лежащую на столе папку. – Знаешь ли ты, что с начала года в России около двухсот пятидесяти подростков в возрасте от одиннадцати до семнадцати лет покончили жизнь самоубийством, начитавшись какой-то дряни в социальных сетях? Что-нибудь слышал об этой статистике?

      Артур в очередной раз поразился уникальной врождённой, впрочем, возможно, и приобретённой способности начальника к периферическому зрению, за что тот получил среди особо дерзких сотрудников прозвище «Хамелеон», и вслух произнёс:

      – Ну да, возможно… неразделённая любовь, подростковые проблемы, отсутствие внимания со стороны родителей, неполные семьи, только при чём здесь мы? Нам, вроде, это не по профилю…

      – Да, не по профилю… – согласился начальник. – Было… до сегодняшней ночи!

      – А ночью… что? – Артур напрягся, понимая, что Шеф подводит его к чему-то очень важному.

      – А ночью, точнее вчера утром, в четыре двадцать приблизительно, из окна на двадцать первом этаже жилого дома на Новом Арбате, это правительственная трасса, между