А мышка уже медведя учит:

      – Ты чего это по деревьям без кошек лазишь? Свалишься и разобьешься!

      – А как это с кошками?

      – Как-как. Как шишкари*. Или электрики на столбы. Всех учить надо!

      И побежала, толком не разъяснив. Медведь двух кошек поймал и полез. Но у кошек-то коготки не то, что у медведя. Не удержали. Свалился медведь. И, обозленный, мышку пытать:

      – Ты что мне насоветовала?

      – Так ведь кошки то не живые нужны, а железные, – отвечает.

      И опять до конца медведю не ясно. Пошел к кузнецу. Кошек железных заказал. Тот удивился причуде такой. Но выковал. Не хуже, чем в Каслях** делают. Но за солидные деньги. Работа ведь не шуточная. Медведь же, как ни пытался их для дела приспособить, все одно у него ничего и не вышло.

      Мышка к тому времени возле тигра остановилась и говорит: «Какая у тебя шкура красивая. Продай. А себе попроще купи. На эти деньги сможешь за границу съездить, а то и на круиз кругосветный хватит».

      А тигр ей, когтистой лапой хвостик прижав: «Не тигр я вовсе, а тигрица. Это ты тигру можешь зубы заговаривать. А я вот сейчас тебе хвост оторву, ноги бантиком завяжу и в коробочку положу. А коробочку кошкам подарю».

      Заплакала мышка, просит: «Отпусти меня, пожалуйста. Я больше не буду советы давать».

      Тигрица и отпустила. Мышь побежала прочь и, уже было, себе зарок дала, что будет помалкивать, во что бы то ни стало. Но потом не удержалась, вернулась и сказала тигрице – издалека: «А я бы на Вашем месте педикюр сделала. Нынче это модно».

      *Люди, которые добывают кедровые шишки, забираясь на деревья при помощи огромных железных когтей, называемых «кошками».

      **Уральский город Касли очень широко известен в России благодаря прославленному каслинскому литью из чугуна.

      Птичка

      Однажды змея загорала на солнышке. Проходил мимо слон и наступил ей на хвост. Не так больно было, как обидно, ведь слон ее даже не заметил! Рассердилась змея. Хотела укусить за ногу, да где там – шкура толстая, чуть зубы не сломала. Поползла она тогда вверх по ноге – хотела в ухо к нему попасть. А когда забралась на спину, глянула вниз, и такой ей вид открылся с высоты – даже дух захватило! Залюбовалась. А гулявший неподалеку буйвол сказал своей буйволице: «Гляди-ка. Змея на слоне скачет».

      Тут уж она совсем бдительность потеряла: вообразила себя всадником на боевом слоне.

      Между тем в небе парил орел: искал добычу. Увидел змею, схватил своими когтями и взмыл в небо. Змея сначала повоображала себя птицей, а потом спрашивает:

      – Куда ты меня несешь?

      – Ясное дело, к птенцам. Кормить, – отвечает.

      Змея испугалась, но вида не подала.

      – Отлично! – говорит, – Я как раз голодна. Перекушу твоими птенцами.

      – Ты что-то путаешь. Еда – это ты!

      – Посмотрим. Я ведь не зря на слоне оказалась.

      – Что ты хочешь этим сказать?

      – Так ведь я всегда так делаю. Как проголодаюсь, заберусь слону на спину. Какой-нибудь глупый орел меня на обед в свое гнездо и доставит.

      Орел поколебался, да и выпустил змею от греха подальше. А когда прилетел ни с чем и рассказал орлице о своей неудаче, она его обозвала дураком и велела лететь обратно. И чтоб без добычи не возвращался.

      Змея же тем временем, решив проучить орла, снова на слона взобралась и ждет. Орел увидел ее. Обрадовался. Спикировал вниз. Да не тут-то было. Змея на этот раз только того и ждала – увернулась. А орел зацепился за слона. Когти у него в толстой шкуре застряли. Крыльями машет, да выдернуть никак не может.

      Звери вокруг собрались. Обсуждают неслыханное нападение на слона. Ставки делают:

---

Скачать книгу