Кенди-Ненси видела десятый сон фантастичнее предыдущего. На другой планете она отчаянно сражалась с чудовищем, которое норовило укусить и напиться человеческой крови. Монстр, то ли птица, то ли ящер сразу и не разберешь, разинул зубатую пасть, чтобы съесть Кенди-Ненси, но та вовремя увернулась, и дракон клацнул зубами над ее ухом с такой силой, что она проснулась и поняла, что слышит стук по батареям. Пельмешка уже минут пять слала ей кодированными сигналами эсэмэски. Девочка сложила удары и паузы в слова и, осмыслив их, решила, что нужно встретиться с подругой у подъезда, потому что срочные новости не могут ждать.

      Будто солдат Кенди-Ненси быстро собралась, позабыв о своих десяти снах и, выскочив на лестничный пролет, поскакала вниз по ступенькам словно мячик.

      – Привет! – открыв дверь подъезда, крикнула Кенди-Ненси, встретившись с лучистыми глазами Пельмешки.

      – Доброе утро! Ты такая легкая на подъем… и как тебе удается так быстро собраться? – малышка взглянула на свои часики на ремешке василькового цвета, которые папа недавно подарил ей на день рождения, чтобы проверить, сколько минут подружка собиралась.

      – Долгие годы тренировок… – Кенди-Ненси потрепала белокурые волосы подружки. – Учись и делай как я. Ну!.. Теперь рассказывай, что у тебя за срочные новости.

      Пельмешка потянула подругу за руку к песочнице, где чуть поодаль стояли качели:

      – Побежали!

      Девочки опрометью кинулись к ней. Пельмешка впопыхах вскочила на лавку и крикнула:

      – Я первая!

      Кенди-Ненси раскачивала качели, а Пельмешка начала свой рассказ:

      – Вчера к папе приходил друг – профессор. Они долго разговаривали о его путешествии в Сибирь. Папа спросил: «Понравились ли тебе далекие края?» На что тот ему ответил: «Если бы не проклятые вампиры, то словно в сказке побывал».

      А я потом всю ночь мучилась, думая об этих вампирах. Кто они такие, что испортили отдых папиному другу? – малышка старалась рассказывать подробно, чтобы не упустить ни слова. – Ты знаешь, кто такие вампиры и как они выглядят?

      – Хм… даже сразу и не отвечу. Вроде бы это те существа, которые питаются кровью. Мне всегда казалось, что вампиры это выдумки писателей, и они придумали о них сказки. Но кто-то же испортил отдых другу твоего папы? Это сложный вопрос. Скажу одно… на него можно ответить только тогда, когда мы почитаем о вампирах в книгах. Уточни… куда он ездил? – Кенди-Ненси чиркая ногой о песок, остановила качели.

      – Кажется, он сказал, что был на озере Байкал.

      – Ну вот, задача упростилась. У меня дома есть книга «Атлас путешествий», надо его почитать.

      Девочки спрыгнули с качели и побежали по лестнице вверх. Вернувшись в дом, гостья села на диван, а хозяйка порылась на книжных полках. Вытащив толстенный атлас размером с портфель, она, не удержав его в руках, с грохотом бросила на стол:

      – Уф! Весит будто пудовая гиря.

      Девочки наклонились над книгой в красивой обложке, чтобы изучить места, где водятся вампиры.

      Листая богатые информацией страницы, они наконец-то нашли статью об озере Байкал.

      – Гляди! Здесь самое настоящее сказочное царство. Красотища-а! – восхитилась Пельмешка колоритными фотографиями пейзажей окрестностей озера.

      Их, неопытных исследователей потаенных уголков планеты, природа на страницах книги манила побродить по местам укрытых сочной травой.

      – Малышка, гляди! Самая громадная ледяная пещера. Она похожа на пристанище для Снежной Королевы, правда? – ей тут же захотелось побывать зимней порой в царстве льда, когда на озере от перепада температур воздуха появляются глубокие трещины, в которых образуются холодные пещеры.

      Нерукотворное архитектурное сооружение изобиловало разномастными искрящимися на солнце прозрачными сосульками, которые будто ажурное полотно обрамляло своды ледяного дворца пригодного только для суровой с холодным сердцем дамы. Листая страницы, им казалось, что тайга, покрывающая горы и скалы необыкновенного приозерного ландшафта, скрывает тайну ее сказочных персонажей.

      В книге нашлось много информации о старейшем на Земле водоеме, который растянулся полумесяцем вдоль предгорья по югу Восточной Сибири. Глубоководное тиктанического происхождения