Как и все, кто покидал небеса или подземный мир, наши влюбленные оказались в заповедном лесу. Волох огляделся вокруг. Свет, о котором он так долго мечтал во тьме, оказался ярче и прекрасней. И это был разный свет – свет от огней, свет от звезд и солнце. И переливы его, и блеск то ласковый, то слепящий, пришлись ему по душе. Рядом с ним была любимая богиня. Только отчего так тревожно было у него на душе? Вот этого он никак не мог понять. Только когда Леля улыбнулась и повела его к Велесу, опомнился на миг Волох. Он понял, что в каждом из миров есть свой повелитель. Они очень разные, угадать, что и от какого из них ждать трудно. И тот, кто так поспешно оставил одного, должен был предстать перед другим.

      ПЕРСЕЙ ВОЗЛЮБЛЕННЫЙ МЕДУЗЫ

      (АФИНА ПРОТИВ МЕДУЗЫ ГОРГОНЫ)

      ПРОЛОГ

      И взглядом красавица так убивает,

      Эта история начиналась в старые, давно забытые времена, когда Великаны, Титаны и чудовища только обживали землю, а боги с небес взирали на то, что там творилось. Вот примерно как все начиналось в вечной сказке о добре и зле.

      Если от любви до ненависти один шаг, то и от красоты до безобразия тоже, особенно, если красавиц увидели богини и позавидовали им. Так случилось и с нашими героинями.

      Родились у морского бога три красавицы дочери. Назвали их Сфено, Эариала и Медуза. Говорят, что были они ослепительно красивы до тех пор, пока богиня Афина не увидела их – вот тут все беды их и начались.

      Старшие горгоны не питали ни любви, ни почтения к воинственной богине, они вовсе ее не замечали, за что и поплатились чуть позднее. А младшая Медуза вообще имела дерзость в храме богини Афины с Посейдоном – богом морей, встречаться. Там назначала она ему свидания, словно хотела свое превосходства показать. Но может быть, свидания назначал сам Посейдон, только виновата всегда была соперница, а не грозный бог. Тайное рано или поздно становится явным. Узнала о страстных встречах в храме и Афина, хотя долго от нее такую дерзость Медузы скрывали, но узнала богиня, что творится в святилище.

      Как такое пережить было Афине? Месть – страшная месть – вот что могло немного успокоить воинственную богиню.

      Глазом не успела моргнуть Медуза, все уже свершилось. Превратились чудесные темные волосы в змей, избивавшихся и шипящих яростно, пальцы увенчали стальные когти, крылья безобразные выросли, клыки вместо зубов появились. Такого ужаса даже Пан не наводил на тех, с кем ему приходилось сталкиваться. А панический страх в то время уже знали люди и духи, потому и стала его внушать всем Медуза.

      Любой, кто увидит, испугается Медузу, охватит его страх, переходящий в ужас, и бежит он без оглядки, словно от себя убежать можно. Да и сестры ее тоже уродинами с того дня стали. Не просто страшны они были, но и опасны для любого, будь то бог, титан или человек. Как только посмотрит на них горгона, так и превращается несчастный, перепуганный странник в камень.

      Но в заклятии всегда есть какой-то изъян. Эту тайну знала только сама Афина, убить Медузу можно было только глядя в зеркальный щит. Об этом она рассказала герою Персею и подарила ему тот самый зеркальный щит, когда отправила его расправиться с Медузой.

      В награду за погубленную Медузу получил герой волшебный меч, который таился в ее теле. Вылетел из нее крылатый конь Пегас, он и стал символом Музы для поэтов. На нем, на крылатом том коне с головой Медузы, которая продолжала убивать всех, кто имел осторожность на нее взглянуть, и вернулся герой назад.

      Атлант окаменел, когда показал ему голову Медузы Персей. Чудовище, за царевной Андромедой пожаловавшее, в скалу в море превратилось. О царях и прочих смертных и говорить нечего – груда камней появилась, как только они с Медузой сталкивались вольно или невольно. Да и самому герою туго бы пришлось, если бы не посоветовала ему Афина смотреть в зеркальный щит, когда с Медузой сражаться будет.

      После всех своих подвигов он вернул голову Медузы богине Афине, так она у богини и оказалась. У Афины была и кровь Медузы, одна ее часть оказалась целебной, вторая – настоящим ядом. Ее подарила Афина Асклепию, когда он стал врачеванием заниматься.

      Богини умели мстить жестоко тем, кто осмелился против них восстать, пытался с ними бороться.

      Но чтобы расправиться с соперницей, даже Афине понадобился Персей, а уж нам сам Зевс велел взглянуть на любимого героя Афины и пройти с ним весь путь от начала и до конца.