Они не видели друг друга давно. И никто не подозревал, что увидят они друг друга при столь невеселых обстоятельствах.

      – Как ты говоришь это случилось? – спросил Грегори Вайнс, тучный рыжий адвокат, имеющий свою собственную контору, и стабильный доход от нее.

      – Его сбила машина,– ответил Баки. – Говорят, всё произошло мгновенно и умер он на месте происшествия.

      – Вот и первые потери среди нас,– Винни Кент взъерошил волосы, которые и без того торчали как попало.

      – Не говори,– ответил Грегори. – Не думал я что наша первая с момента выпуска встреча случится именно из-за такого.

      – У него есть родственники? – спросил Гарри Остин, плотный коренастый человек, автомобильный мастер.

      – Да,– кивнул головой Баки. – Родители в шоке, девушка тоже.

      – Девушка,– грустно улыбнулся Винни. – А в школе он был первым неудачником, с которым ни одна девчонка не хотела встречаться.

      – И мы все над ним издевались,– вздохнул Гарри.

      – Да,– подтвердил Баки. – Раньше вы над ним издевались, а теперь, вспоминая это…

      Баки смолк недоговорив.

      – Прекрасно тебя понимаю,– кивнул Грегори. – А кому ещё ты сообщил?

      – Только вам,– ответил Баки. – Я хотел перед вашим приходом сообщить еще Джону Бакстеру, но у него почему-то никто не берет трубку и на мое сообщение в Сети он так и не ответил.

      – Странно,– Винни Кент встал и начал прохаживаться по комнате. – Он всё время проводит в Интернете, а тут вдруг пропал?

      – Да,– ответил Баки. – Как раз незадолго после того случая, из-за которого мы здесь сейчас сидим.

      – Интересно получается,– сказал Гарри. – Совпадение или…

      – Да не верю я в такие совпадения! – перебил его Грегори. – Объявится ещё наш Джонни, никуда не денется!

      Тут разговор прервал телефонный звонок. Обычный телефонный звонок. Но, как уже известно, иногда обычные вещи дают старт целой цепочки самых невероятных событий. Обычные порой вещи, на вид вполне безобидные подчас оказываются роковыми. И теперь уже сложно сказать, с чего началась эта цепочка событий, с того что один человек не вовремя перешел дорогу, а другой торопился по делам? С того, что Джон Бакстер неожиданно исчез? Или с этого злополучного звонка? Баки взял трубку:

      – Аллё. Да, я Баки Винсент. Да, я его знал. Минуточку, почему вы говорите о нем в прошедшем времени?

      Сидевшие в комнате сразу напряглись.

      – Понятно,– продолжил Баки. – Мы приедем к вам, детектив. Мы обязательно к вам приедем, как можно скорее.

      – Там случилось что-то нехорошее? – спросил Гарри.

      – Он выбросился из окна,– ответил Баки.

      – Что? – Грегори был потрясен. – Но почему? Должна же быть причина!

      – Это сейчас пытаются выяснить,– Баки опустился на стул.

      – Твою мать,– Винни Кент вертел в руках ручку. – Сначала машина, теперь вот это.

      – Словно судьба нас преследует,– сказал Баки.

      – Ерунда какая-то,– Гарри встал. – Что вообще известно?

      – Детектив Вудс пытается разобраться в этом,– ответил Баки. – Она дала мне свой адрес, велела заехать.

      – Давай я поеду? – предложил Грегори. – Я все-таки юрист, вдруг понадобится моя помощь.

      – Ладно, езжай,– согласился Баки. – У меня все равно есть кое-какие дела.

      – Значит, собираемся через неделю? – спросил Гарри.

      – Да,-подтвердил Баки.

      – Окей,– Винни встал со своего места. – До встречи через неделю, ребята.

      Они разошлись, Баки остался один. Он сидел и думал. Он не знал, что происходит, что произойдет, что будет дальше. Но одно пока ещё неясное предчувствие тревожило его – они собрались впервые с момента школьного выпускного. И он чувствовал – что все это не просто так. Ведь это он собрал их всех после того, как один из них попал под машину.