Группа Юрия Блинова, с которой рассталась группа Игоря Дятлова в Вижае, успешно завершала свой маршрут. Они благополучно прошли свой поход на Северный Урал, который составлял 220 километров и уже вернулись в Свердловск 11 февраля 1959 года. Ребята были уставшими и счастливыми. Они привезли с собой много фотографий и впечатлений из своего похода: о восхождении на гору Чистоп и другие. Им срочно хотелось поделиться своими рассказами с остальными студентами и, естественно, с коллегами из группы «Хибина».

      Юра Блинов вместе с Ксюшей Свечниковой, Женькой Синицыным собрались в этот вечер у него в комнате в студенческом общежитии УПИ. Обсуждали свои промахи и достижения, с нетерпением ожидали, когда вернётся Игорь Дятлов со своей группой. Им не терпелось узнать, как они прошли свой тяжёлый маршрут III категории трудности.

      – Ребята, вы не помните, когда у Дятлова должен закончиться поход? – спросил Юра Блинов, попивая чай с сухариками вместе со своей командой.

      – Они должны были на пару дней позже нас вернуться, – вспоминал из разговоров с дятловцами Женька Синицын.

      – Я помню, Гося говорил, что они должны были отметиться в Вижае 12 февраля, когда будут возвращаться обратно из похода, – вспоминал подробности Блинов.

      – Если так, то плюс дня три на дорогу от Вижая до Свердловска, – это получается 15-е февраля, – прикидывала Ксюша Свечникова, глядя в потолок и загибая пальцы.

      – А сегодня какое число? – встрепенулся Синицын.

      – Пятнадцатое! – хором сказали Блинов и Свечникова и посмотрели друг на друга.

      – Значит, в этот день они должны были вернуться, – заключил Юрка Блинов. – Кто-нибудь видел их в общежитии сегодня? В 531-ю комнату стучались?

      – Я Юдина сегодня встретил, он выходил из комнаты. Сказал, что он вернулся раньше по болезни и Кривонищенко просил передать своим родителям, что вернутся 15-го февраля, то есть сегодня, – сказал Женька.

      – Ребята, рано волноваться, – успокаивала своих товарищей Ксюша, всё время подтягивая очки вверх на переносицу. – Возможно, они уже в пути и приедут ночью, всякое может случиться в дороге. Давайте подождём до завтра. Тем более уже вечер. Утро вечера мудренее.

      Но её слова не успокоили Юрку Блинова. Какое-то смутное чувство тревоги закралось в его сердце.

      – Если я их завтра в институте не встречу, позвоню Уфимцеву, спрошу, была ли от них телеграмма из Вижая.

      – Юра, прекрати волноваться! Ты знаешь, что в таких походах сроки могут съезжать из-за разных условий: погодные, транспорт, болезнь, ещё что-то, человеческий фактор, в конце концов.

      Как друзья Блинова не успокаивали, Юра не мог побороть это жгучее чувство тревоги. Ещё долго после того, как разошлись ребята по своим комнатам, Блинов не мог уснуть и еле дождался до рассвета следующего дня.

      Никто ничего не подозревает