1

      Ночью прозвенел звонок, и я тревожно включила свет.

      Кто может звонить в столь поздний час, если ничего не случилось? Правильно, тот, у кого что – то произошло. Я сразу начала думать о родителях, потом о сестре, потом о дяде. В такие минуты сама понимаешь, что вероятность того, что звонивший ошибся равна нулю.

      Я подвинула телефон, понимая, что сон как рукой сняло – уже в голове перебрала всё, что могло произойти. Ну, или почти всё.

      – Алло? – поднесла я трубку к уху, чувствуя, что рука вдруг начала леденеть а пальцы стали будто железный хомут.

      – Привет, – раздался хрипловатый голос мамы.

      Я пыталась услышать в нём нотки тревоги и кажется, нет я почти уверена – они были, потому что её голос дрожал.

      Я посмотрела на часы: большая стрелка с маленькой стояли почти что в одном направлении – 3:15.

      Что могло заставить маму позвонить среди ночи? Раньше никогда такого не случалось.

      – Дочь, я боюсь… – начала мама и остановилась.

      Тут мне стало действительно не по себе.

      Они с папой вот уже лет сорок жили за городом, в трёхэтажном доме, построенным ещё до моего рождения. Или после, потому что в том возрасте, который я сознательно помню, он уже стоял на своем месте, с раскидистой крышей, широким балконом, а если точнее то двумя, соединёнными в один длинный, по которому я маленькая бегала, не унимаясь, бросалась камушками вниз, пока никто не видит, и запускала жуков, думая, что они откроют крылья и полетят.

      Я давно перебралась в город. С мужем развелась четыре года назад, детей нет. Занималась карьерой. К родителям приезжала только по праздникам, сама понимая, что их годы уходят, что нужно больше времени проводить с близкими.

      Чаще, я об этом думала, что вот – вот выберусь, приеду, побуду не час, а день, может и два – тем более гостей у родителей не бывает вовсе, за исключением сестры, которая с недавних пор живёт зарубежом. Но у меня никак не получалось, возможно, я постоянно искала причины и оправдания. Мамины звонки раздавались редко, чаще когда что – то нужно купить в аптеке в городе, так как за городом такого лекарства не приобрести. Там, конечно, была аптека, но в ней продавались только средства первой необходимости, а те лекарства, таблетки, прозрачные пузырьки, которые были нужны маме состояли из такого количества букв, что мне приходилась записывать их названия. Такие лекарства можно было найти только в центральной аптеке, а она находилась в городе.

      – Что случилось, мам? – сердце у меня замерло, ожидая худшего. Я старалась об этом не думать, но мысли сам ползли в голову как пауки.

      – Папа…

      – Что с папой, мама? Мама, что случилось?

      На той стороне кашель.

      – Он пропал.

      – Как пропал?

      – Мы с ним повздорили, и он послал меня куда подальше. И ушёл.

      – О Господи, мама. Я думала что – то страшное случилось!

      – Случилось, дочь, – но теперь в голосе была больше тоска и обреченность, чем страх или тревога. Видимо мама не могла просто оставаться одна, тем более такой длительный срок. – Я его никак не могу найти.

      – То есть, мам? Он ушёл куда – то из дома? – я чувствовала, что ехать придется в любом случае. Рукой по очереди начала натягивать носки, выключила