ISBN 978-5-4496-1181-9

      Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

      Глава 1

      Бездонные колодцы – вот что я увидела, когда посмотрела в его глаза. У нормальных людей не бывает таких глаз – зрачки огромные, чернее ночи, блестящие контрастом на едва видимых белках. Они притягивали и завораживали. Нет, не могут быть такие глаза у нормального человека, хотя, мы тут все, в принципе, не нормальные.

      – Грей Гором. Он будет твоим напарником, – отец, непривычно напряжённый, навалился грудью на стол, глядя на меня тяжёлым, не терпящим возражения взглядом.

      – Ну ладно, – несмело ответила я. – Пусть будет…

      – Задача ясна? Выполняй.

      Из отцовского кабинета я вышла в смешанных чувствах. Кто бы мог подумать, что мне выпадет шанс выбраться за пределы родового поместья, да ещё с ответственным заданием! Папа всегда говорил, что такой барышне, как я, стоит больше времени уделять занятиям по практической магии, коей я щедро обделена судьбой, и взять эту неприступную крепость напором и надеждой на то, что силы, спящие во мне, когда-нибудь проснутся. Мне двадцать, я никчёмный маг, и просыпаться во мне что-либо не собирается. Ну, разве что чрезмерное любопытство и, как говорит папа, глупое безрассудство. Вот для этих дел ко мне и приставлен этот черноглазый крепыш – чтобы следил и в обиду не давал.

      Выезжать предстояло как можно быстрее, но я поспешила к своим друзьям, чтобы попрощаться и, главным образом, похвалиться своей нежданной свободой.

      Поместье Лобниных было в часе езды от нашего особняка, но зачем тратить эти драгоценные мгновения, выводя из ангара карт, если есть сильный, подготовленный маг? В том, что мой черноглазый попутчик именно сильный и подготовленный, я не сомневалась – отец никогда бы не дал мне в сопровождение никчёмного салагу.

      – Давай через портал к Лобниным! – Я схватила его за руку, запрокинула голову, чтобы видеть лицо напарника. Странному блеску в его «колодцах» не придала особого значения – была уверена в преданности нашей семье. А может, из-за своей беспечности не взяла в расчёт этот странный взгляд.

      – Как скажете, – пробасил он, схватил меня за плечи, и мы в одно мгновение оказались в портальном коридоре.

      Несколько минут постояли на узкой, укутанной временной дымкой тропе портала за прочной перегородкой охранного заклинания, пока Лобнины не разрешили нам пройти. Ступив в знакомую приёмную с шикарным ковром на полу, бордовым бархатом на стенах и массивной мебелью из чёрного дуба, я поздоровалась с вечно улыбающимся дворецким и побежала в комнату к Марусе.

      – Молодая барышня в своих покоях, – донеслось мне вслед.

      Марусю я застала в раздумьях у распахнутого окна. В её типично девичьей комнате всегда было чисто, уютно, приятно пахло духами и различными кремами, а сама она напоминала прекрасную фею. Длинные, до бёдер светлые волосы идеально уложены крупными волнами, тёмно-синее платье в пол со скромным декольте подчёркивало стройную фигуру, но даже аккуратный макияж не скрывал, что моя подруга сильно устала.

      – Маруська, у меня новость! – заорала я с порога. – Чего ты такая кислая? Опять всю ночь танцы до упаду? Без меня?!

      – Нет, Вась, не танцы, – тихо ответила она и с удивлением посмотрела за мою спину.

      Я резко обернулась и только тут вспомнила, что не одна.

      – Ой, – отступила, чтобы представить гостя, – Марусь, это Грей. Грей, это Маруся.

      – Твой новый друг? – на уставшем лице Маруси лукаво блеснули голубые глаза.

      – Напарник, – гордо выдала я. – Маруська, я получила от папы задание!

      – Да ты что? – От неё я ожидала удивления, радости, но не подозрительного прищура. – И что за задание?

      Гордость от собственной значимости куда-то улетучилась, я обиделась на Марусю, прошла в комнату и села на застеленную розовым бархатом кровать.

      – Присаживайтесь, – подруга предложила напарнику глубокое, в светло-розовых тонах кресло.

      – Я постою, – ответил он и сдвинулся в угол, отчего мне на ум пришёл шкаф, только живой.

      – В одном из наших поместий, в Морайских горах, происходит что-то странное. Участились проявления аномальных зон, это мешает людям, – меня распирало от гордости.

      – Морайские горы кишат аномалиями. Расследовать там есть что, – немного отрешённо ответила Маруся. Она была слишком спокойной, и я решила, что дуется. Дуется и не говорит, за что. Ну вот ещё! В кои-то веки меня выпускают из поместья, дают задание, а тут обидки непонятные. Ну и ладно!

      Не желая продолжать разговор, я встала, чтобы уйти, но тут в комнату влетел Олежик – младший сводный брат Маруси, в отличие от немного чопорной