Рассказ «Крупная ставка» был написан в 2010 году, ещё до поступления в Литературный институт. Я решил поработать с покерной тематикой специально для интернет-журнала PokerStrategy Magazine. Во-первых, я сам тогда поигрывал в покер и эта тема была мне интересна, а, во-вторых, в PSM платили за публикацию. Четыре цента за слово!

      PSM предлагали не только гонорар, но и читателя. У журнала имелась своя аудитория – игроки в покер, коих было немало. Они читали статьи, обсуждали их в комментариях. Разумеется, я захотел опубликоваться и написал сначала «Каждый выживает как может» (плохонький рассказ), а потом, для следующего номера, «Крупную ставку».

      Рассказ пришёлся читателям по душе. В итоге я не только получил гонорарные 80 долларов, но и 100 долларов сверху. После очередного выхода журнала среди читателей проводилось голосование на самую популярную публикацию. Первое место награждалось портретом Бенджамина Франклина. В тот раз победил мой рассказ. 180 долларов – самый крупный и пока единственный мой гонорар.

      Потом я переключился на другие дела, поступил в институт и вернулся к «Крупной ставке» уже когда перебрался в Петербург. Там я в общей сложности прожил год.

      Однажды мне нужно было что-нибудь принести к следующему семинару, и я вспомнил про свой старый рассказ. На предыдущий семинар я притащил страниц сто романа, который попытался написать, и мой мастер, Руслан Тимофеевич Киреев, чуть ли не избил меня этой стопкой листов: «Это что такое вы написали?! Заберите это немедленно! Я даже не собираюсь класть это в дело! Полная бездарность! Абсолютное ничто! Не за что зацепиться! И написано плохо!» Он протянул мои распечатанные страницы так, будто от них воняло. Сжавшись от стыда, я дошёл до его стола, забрал работу и сел на место.

      Мастер сделал немного, но достаточно, чтобы я понял несколько фундаментальных вещей. Первое – я двигаюсь в неверном направлении. Второе – качество моей работы находится на низком уровне и его надо повышать.

      Тут-то я и вспомнил про «Крупную ставку». Перечитав рассказ спустя несколько лет, я понял, что мне уже не нравится, как он написан. Или даже так – он был написан ужасно. Вы можете отыскать ту первоначальную версию 2010 года и убедиться в этом лично. И всё же рассказ был хорошим. У него имелся потенциал. Я захотел его реанимировать, дать ему вторую жизнь. И принялся за правку.

      Я читал и правил, читал и правил, стремясь к полной безупречности. Я резал, добавлял, удалял, переставлял и снова перечитывал. Тогда я работал в торговом центре на улице Восстания – продавал ручки Parker и Waterman. Каждое утро я приходил на рабочее место и, стоя за стойкой кассы, перечитывал текст на мониторе компьютера и вносил очередные изменения.

      Я перечитывал «Крупную ставку», кажется, миллионы раз. И это принесло свои плоды. Я понял, как важна правка в писательском мастерстве, вышел на новый уровень… В результате «Крупная ставка» наряду с другими рассказами была включена в мой итоговый диплом. Теперь и вы можете прочитать эту историю.

      Но прежде приведу здесь небольшой словарик покерных терминов, которые встречаются в рассказе:

      Анте (Ante) – как правило, небольшой и обязательный взнос со всех игроков в каждой раздаче для создания начального банка, помимо блайндов.

      Блайнды (Blind) – обязательные ставки, которые считаются началом банка.

      Колл (Call) – уравнивание ставки оппонента

      Префлоп (Preflop) – первый раунд торговли в покерной раздаче, когда на доску ещё не пришли общие карты, но игроки имеют на руках по две карманные карты.

      Ребай (Re-buy) – формат турнира, в котором игроки могут получить дополнительные фишки за деньги.

      Сет (Set) – комбинация, состоящая из трёх карт одинакового достоинства.

      Стэк (Stack) – общее количество игровых фишек у игрока за столом.

      Флоп (Flop) – раунд торговли, когда на стол приходит три общие карты.

      Тёрн (Turn) – раунд торговли, когда на стол приходит четвёртая общая карта.

      Ривер (River) – последняя карта на доске и завершающий раунд торговли в раздаче.

      Шоудаун (Showdown) – заключительный этап покерной раздачи, когда все оставшиеся в ней игроки показывают свои карты и сравнивают их по силе, чтобы определить победителя.

      Никита Котляров

      8 апреля 2018 года

      Крупная ставка

      Свернув в арку, Коля Донин остановился посреди крохотного дворика, который тесно обступали дома. Пахло сыростью и протухшим мусором. Лил дождь. Давно стемнело,

---

Скачать книгу