Случилось так, что в бедной многодетной семье простого рабочего, шахтёра произошло несчастье. Единственному кормильцу своих домочадцев Семёну Степановичу Петрову, который днём и ночью глубоко под землёй добывал уголь, трудился на богача-разбойника, вагонеткой, тяжёлой тележкой, раздавило ногу. Он не только лишился работы, но и вынужден был лечиться, чтобы потом заняться хоть каким-нибудь делом. В лачуге, где он обитал со своей семьёй, не осталась и корки хлеба. Наступил голод. Про одежду, вообще, не могло вестись речи. Сам бы уже Семён Степанович, как-нибудь перебился. Да ведь, кроме жены Марии Алексеевны, в семье подрастало ещё и пятеро малых детей, которым нечего было есть. Срочно требовались деньги.

      Надо сказать, что у богачей всё просто. Тот же владелец угольной шахты почему-то считает, что уголь, который для его обогащения добывают бедные и голодные люди, принадлежит ему. Сотни тысяч тонн… Впрочем, гораздо больше. Но если вдруг кто-нибудь из рабочих осмелиться принести домой полведра угля, то его, непременно, посадят в тюрьму или лишат работы. Но разве не всем людям страны принадлежит, допустим, уголь, нефть, газ и многое-многое другое? Но правитель страны всенародно и сотни раз по телевизору объявил народу, что всё это нормально и так должно быть. Но таких вот странных и злых законов никто из добрых и умных людей не мог понять, и это грабителям не нравилось. Одним словом, Петров и его семья попали в безвыходное положение.

      Семьям, попавшим в беду, здешний городской бандит, банкир и колдун Генрих Робертович Пузырь с большим удовольствием давал в долг деньги. Но тот человек, который, к примеру, брал в банке у этого грабителя десять тысяч долларов, через год должен был вернуть в десять раз больше. Большинство людей не могли своевременно вернуть долг и попадали в самое настоящее рабство к таким вот разбойникам, как Пузырь. Получается, что ежедневно и ежечасно этот долг возрастал.

      Решил и Петров взять в долг у злого колдуна и банкира пять тысяч долларов. Но только на один год. Ведь Семён Степанович надеялся, что за это время он сможет заработать денег и занялся сапожным ремеслом. Он ремонтировал в своей только что открытой мастерской обувь таких же обездоленных людей, как он и его семья. Да какая там починка обуви, если половина страны летом и зимой ходила в Просторной по земле босиком?

      Но год прошёл, а больших денег Петров так и не заработал. Не смог он вернуть Пузырю тех денег, который тот требовал с него. Банкир, криво усмехнувшись, сказал, что долго ждать не будет, а долг станет ещё внушительней. Если Петров не расплатится, то сядет в тюрьму, будет там работать на Пузыря. Ведь всё, что там, за колючей проволокой, заработает Семён Степанович, будет отдаваться Пузырю.

      Правильно говорят в народе, что одна беда следом за другой ходит. Однажды утром в лачугу Петровых пришла богато одетая дама по фамилии Кунгасова. Да не одна, а в сопровождении двух полицейских. Эта чиновница, Эльвира Альбертовна, сообщила, что она представитель Министерства защиты детей. Кунгасова так же заверила Петровых, что ей доподлинно известно, что дети в их семье носят старую одежду и не каждый день едят шоколадные конфеты. Поэтому, для начала, она забирает с собой самую младшую, шестилетнюю их дочь, девочку Симу.

      – Шоколадные конфеты каждый день едят и ни в чём не нуждаются дети бандитов и разбойников, воров и казнокрадов, членов правительства и депутатов нашей несчастной страны, – сурово ответил Семён Степанович. – А дети нормальных и добрых граждан ничего не имеют.

      – Можете говорить всё, что угодно, – засмеялась Кунгасова, – но вот Симу мы у вас забираем. Она будет жить в хорошей, богатой семье или в детском доме, где всё есть. Что-нибудь придумаем.

      – Не отдам! – Мать Симы Мария Алексеевна крепко прижала к себе дочь. – Не отдам!

      Но как ни сопротивлялась семья Петровых, огромные и наглые полицейские разлучили Симу с матерью, отцом, братьями и сёстрами. Долго, везде и всюду Петровы искали её, но нигде найти так и не смогли.