Глава 1. Начало

      Он так давно живет, а скорее существует, что воспоминания о его прежней настоящей жизни почти истерлись. Если бы он не повторял ежесекундно свое имя, может и его забыл бы. Да нет. Все он помнит. Особенно тот день, когда стал пленником этого холодного равнодушного куска стекла.

      Его дом обходили стороной. Ходили страшные слухи о том, что творится за высокими стенами ограждения. Высокий, глухой забор окружал убежище колдуна. Сам двухэтажный особняк был построен из белого камня, на фоне которого, покрашенные в красный цвет ставни, закрывающие маленькие окна, смотрелись контрастно. Никто никогда не видел, чтобы хоть одно окно когда-нибудь открывалось.

      Покатая крыша тоже была красного цвета. Невысокие, но с густой кроной деревья и буйно разросшаяся зелень надежно охраняли дом от нескромных взглядов.

      Весь дом держался на тощих, но необыкновенно сильных плечах его ключницы. Других слуг он не держал. Раз в неделю женщина, закутанная в черный длинный плащ с капюшоном, в любую погоду, чуть прихрамывая, шла на рынок. Закупив продукты, отправлялась вместе с носильщиком домой, но у ворот отсылала его обратно. Если кому-то и удавалось заглянуть под капюшон, то ничего необычного не замечал. Самое обыкновенное лицо. Тем не менее, затворником колдуна называть было бы неправильно. Он был в вечных разъездах. Но когда хозяин возвращался домой, по непонятной причине, все обходили этот дом стороной.

      Угораздило же Вина, то есть графа Винсенто Белуччи, перейти ему дорогу. Красавец граф, баснословно богатый, молодой и красивый был предметом вожделения чуть ли не половины замужних дам Флоренции и потенциальным женихом и, при благополучном исходе, возможно и мужем для девиц.

      Луиза! Черноволосая, волоокая красавица укравшая сердце ни одного мужчины. И надо же было увлечься этой ветреной особой нашему колдуну. К тому времени, Вин уже во всю проводил жаркие ночи страсти и, в большей степени похоти, в объятиях этой дьяволицы. Такая юная и такая испорченная, она стала наваждением.

      Ревность – страшное чувство. Стоило колдуну узнать об их связи, и последовала цепь трагических событий. Исчезла Луиза. Ее искали несколько дней всем городом. Нашли в реке, изуродованной до неузнаваемости. Ужасом наполнились сердца горожан от такой жестокости. Хоронили всем городом. Искали похитителя, но так и не нашли. Ходили слухи, что без колдуна не обошлось. А Вин это узнал достоверно.

      Через месяц, после похорон, ему принесли посылку. Он не придал ей никакого значения. Одна из комнат его великолепного дома была доверху набита разными безделушками, подаренными поклонницами. В тот же злополучный день, вечером, ему принесли письмо. Без обратного адреса.

      «Мой подарок должен был Вас обрадовать.»

      Красивый почерк с завитушками был не знаком. Мало ли ему пишут. Ничего не поняв из краткого содержания письма, мужчина отыскал посылку. Она лежала на столике в гостиной, где он ее и оставил. Зеркало. Ему подарили зеркало. Странный даритель. Да и зеркало какое-то необычное. Размером пятьдесят на пятьдесят. С одной стороны черное стекло, отшлифованный обсидиан, а с другой серебряная пластина, покрытая странными письменами.

      Вдруг серебро засветилось, а зеркало стало еще темнее, если это было возможно. В нем перестало что-либо отражаться. Повернул к себе светлой стороной. Письмена сложились в четкую строку:

      «Не избежать тебе сих оков,

      Во веки веков.

      Пока молодая девица,

      Любовью с тобой не поделится.»

      Вин поздно сообразил от кого сей подарок. Он отшвырнул зеркало, при этом, поранив палец. Стекло не разбилось, наоборот, из него повалил густой дым. Как ни странно, чувства удушья не было, не было ни слезотечения, ни першения в горле. Все это он отметил мимоходом. Темнота застила все вокруг, а когда дым рассеялся, он был уже в зеркале. Став пленником на долгие столетия.

      Глава 2. Бледная поганка

      «Жила-была на свете одна девочка. Были у нее папа и мама. И была она счастлива, пока мама не умерла. Вскоре отец женился… А вот дальше, начинается сама сказка про бедную девушку.» Так бы я начала рассказ про свою жизнь, будь я автором сказок. Но увы, это не сказка. А самая настоящая жизнь. Мачеха невзлюбила меня сразу. Кажется, она давно, еще с момента, как узнала о моем существовании, возненавидела меня. Может потому, что отец обожал свою дочь, как когда-то ее мать.

      Выросла я в большом богатом доме. Ни заниматься домашними делами, ни одеваться в рваное тряпье никто меня не заставлял. Да и сводных сестер, конкурирующих со мной в красоте, не было. Тем не менее, выросла замкнутой.

      Была у меня одна особенность, из-за которой мачеха чуть не сжила меня со свету.

      Я альбинос. Белая ворона в цветном мире. Бледная, чуть ли не прозрачная кожа, с тонкими синеватыми прожилками вен. Белоснежные волосы. Ими, правда, я по праву гордилась. Длинные, блестящие они шелковым водопадом ниспадали до талии. Носила я их, затянув в узел. Белесые ресницы, брови