– Серёга, знаешь, ты тоже на Холмса похож, – оживился Митька и мотнул льняной патлатой головой, стряхивая хандру, как муху.

      – Это чем же? – удивился Серёга – вроде бы ни за чем гениальным он ещё замечен не был.

      – Ну-у-у, я вообще имел в виду Шерлока Холмса в кепке. У тебя чёлка всегда стоит дыбом, как козырёк у его кепки… Понимаешь?

      Серёга насупился. Самое главное в Холмсе – уж точно не кепка… Митька дружески хлопнул его по плечу, чтоб не обижался, и добавил:

      – А способности проверять нужно… Слушай-ка! Давай какое-нибудь дело заковыристое найдём и расследуем! Не зря же тебя дед сто лет учит узнавать «правда или ложь». Ты, наверное, и правду, и ложь уже за километр чуешь. Тем более, после тех каникул у нас с тобой теперь тоже свой разыскной опыт есть!

      – Издеваешься? – уточнил на всякий случай Серёга и посмотрел на друга.

      Идея была не просто замечательной, а по-настоящему спасительной – это Серёга сразу оценил. Митька не ответил, он, похоже, уже гонялся с револьвером за преступниками – так и вспыхивали искорки в его огромных зелёных глазах.

      – Давай тогда кошку найдём, – предложил Серёга и машинально дотронулся до своей жёсткой чёлки, которая действительно всё время торчала вперёд чёрным козырьком. – И дело, и доброе. Мама с тётей Леной наверняка сговорились! Что, зря они, что ли, по пятьдесят раз на дню созваниваются и часами разговаривают?! Значит, сегодняшним днём дело не кончится – так и будут нас до конца лета мариновать на улице. А просидеть вот так все три месяца – это же свихнуться можно!

      – Кошку?! – не поверил своим ушам Митька и уставился на Серёгу. – Какую ещё кошку?! Мы же настоящее дело хотели распутывать!

      – Не знаю, – пожал плечами Серёга. – Просто какая-то кошка, не разглядывал подробно. Видел сегодня объявление на столбе. А ты что, собирался гангстеров на чистую воду выводить? Или грабителей банков? – Серёга хоть и был немного занудой, но зато всегда мыслил очень логично.

      – Хотя бы гангстеров… – вздохнул Митька, но потом добавил: – Ладно, согласен и на твою кошку! Лишь бы не подохнуть от скуки.

      Он взъерошил пятернёй отросшие нечёсаные патлы. Этот жест у него всегда означал: «Готов к действию – и лучше прямо сейчас!»

      Место преступления

      «SOS! Пропал белый котёнок-подросток! Нашедшему – вознаграждение. Мы плачем, у нас пропал друг!!! Помогите!!!» Объявления были написаны от руки и расклеены на всех подъездах, столбах и даже деревьях. Фотография потеряшки отсутствовала, зато номер телефона, по которому просили звонить в любое время, был написан очень крупно.

      – Да уж, информации, прямо скажем, не много, даже фотки нет. Кот в мешке, да? Но дело хорошее, особенно для начала… – многозначительно сказал Митька. – Видишь, они плачут, тоскуют, а мы – раз! – и найдём им котёнка. Кстати, а как ты собираешься его искать?

      – Если мы берёмся за это дело, то для начала нужно осмотреть место преступления, – сказал Серёга деловито.

      – Почему сразу преступления-то? Может быть, и преступления никакого не было? Просто котёнок вышел погулять и заблудился.

      – Хорошо, наверное, ты прав. Тогда нужно для начала опросить потерпевших. Это тебя устраивает? Сейчас позвоним хозяевам и договоримся о встрече, – ответил Серёга, но голос его дрогнул. Не очень-то хотелось вот так звонить незнакомым людям. – Давай набирай номер, – решительно добавил он.

      – Я, что ли, буду звонить?! – возмутился Митька. – Нет уж! Ты придумал, ты и звони!

      На этом благородное предприятие по спасению котёнка едва не закончилось. После довольно продолжительного спора ребята решили разговаривать вместе, по громкой связи.

      – Алло! –