Девочка, от души радуясь, поднялась и побежала в свою комнату играть в куклы.

      – Ага, как же. Жди, жди, с моря погоды! – язвительные мысли отца промелькнули в его голове, но он старался не смотреть на ребёнка, чтобы не разоблачить себя.

      Стрелки на часах показывали 22 часа. Передача закончилась.

      Вот уже 10 лет глава семейства жил в трёхкомнатной квартире на Северо-Западе Москвы, вместе со своей женой Катей и маленькой дочуркой Настенькой. Не смотря на внешний уют и спокойствие, обстановка в семье Пивоваровых была, схожа с натянутой до предела струной. Сергей в свои полные 35 лет, был как бы уже и не молод, но страсти к противоположному полу никогда не терял. И даже законные узы брака не смогли его перевоспитать, любил Серёжка, так сказать, гульнуть. И было всё чинно и спокойно, пока жена не заподозрила его измены и хуже всего то, что стала очевидцем очередного похода «налево». И хоть данный инцидент и был уже пару лет назад, и жена вроде бы простила его за измену, но с тех самых пор холодность и недоверие всегда присутствовали в этой семье. Естественно, о разводе пока не было даже ни разговоров, ни мыслей, так как маленькая Настенька ни в коем случае не должна была страдать от этаких семейных баталий. Вот и в преддверии Нового 2020 года, всё шло как обычно своим чередом.

      Сергей тяжело поднялся со своего удобного кресла. Не спеша прошёлся по комнате и присел у края ковра.

      Вдруг послышался щелчок замка, дверь распахнулась и в квартиру зашла жена Сергея. Мужчина оперативно приложил указательный палец к губам, призывая к тишине.

      – Мамочка пришла! Ура! – тут же послышался радостный детский голос. Женщина устало улыбнулась, поставила сумку с продуктами на стул и прошла в детскую комнату.

      Воспользовавшись удобным случаем, Сергей откинул ковёр и взял в руки листок бумаги, на котором очень аккуратно, детским почерком, было написано следующее:

      – Дорогой дедушка Мороз. Меня зовут Пивоварова Анастасия Сергеевна. Мне семь лет. Весь 2019 год я была очень послушной девочкой. Помогала моей мамочке Кате, слушала моего папу Серёжу. Поэтому на завтрашний праздник я хочу попросить у тебя красивую куклу Наташу, в таком же красивом платье как у меня. Надеюсь, ты прочитаешь это письмо и подаришь мне такую игрушку, ведь ты такой хороший дедушка. Я тебя очень люблю!

      Отец аккуратно сложил листок и задумался.

      – Интересно же, чёрт побери! В таком жутком реальном мире, когда сплошь и рядом вырастает новое не совсем здоровое андроидное поколение, наверное, только его любимая дочка, хочет в подарок не то, что обычно просят другие дети у своих родителей: не смартфон, не гиро скутер, не планшет, а простую куклу. Какая же она всё-таки умница.

      Мужчина задумался, не замечая своей умилённой улыбки на лице. В этот момент из комнаты вышла супруга и полушёпотом сказала:

      – Серёжа, дочурка легла спать, сделай телевизор чуть тише.

      Муж поднялся и. взяв пульт, выполнил просьбу супруги.

      – Это её письмо? «Что там?» – женщина заметила листок в руках Сергея и вопросительно посмотрела на него.

      Муж кивнул, медленно приблизился к жене и передал ей листок.

      Екатерина развернула лист и бегло пробежала по строчкам.

      – Ну, понятно! Вот и пожелания для тебя добрый Дедушка Мороз, выполняй. Нужна кукла Наташа в голубеньком платье.

      Муж демонстративно взял из аптечки кусок ваты и приложил его к подбородку.

      – Охо- хо- хо, здравствуйте детишки! Угадайте кто я!

      Супруга прикрыла ладонями рот, чтобы громко не расхохотаться. А муж уже был в образе:

      – Да, правильно я дедушка Мороз! Охо- хо- хо! И теперь мне нужно купить что?

      Мужчина взял из рук хохочущей жены листок и зачитал:

      – Ага, наша дочь просит, цитирую:

      –Красивую куклу Наташу, в таком же красивом….

      – Как? Дедушка Мороз?  Папа? – вдруг родители вздрогнули от неожиданного голоса расстроенной дочери.

      Мужчина машинально спрятал вату и листок за спину и посмотрел на заплаканную Настю.

      Дочь стояла на пороге комнаты и мокрыми от слёз глазками смотрела на родителей.

      – Так это ты, папа, что ли Дедушка Мороз? А где настоящий? Где тот, что приносит подарки на Новый год? Мы же даже ещё ёлку не поставили и не нарядили.

      – Милая, что ты, не расстраивайся, папа просто шутит, – обеспокоенная Екатерина бросилась к заплаканной дочери и обняла её.

      Но дочь уже была безутешна:

      – Нет, я не верю, дедушка не может быть моим папой!

      С этими словами Настя вырвалась из объятий и, рыдая, кинулась на свою кровать. В комнате были слышны громкие