Часть 1. Звериный стиль

      Глава 1. Странное начало

      1.

      2003 год. Отделение Следственного комитета Балашовского района.

      Следователь Белавина Светлана Владимировна, придя на работу и сидя у окна, с удивлением и тревогой смотрела на небо: первый раз в своей жизни она видела, чтобы облака на восходе расходились в виде двух пальцев, поднятых веером вверх.

      ─ Это что, «коза» мне? ─ это проснулся внутренний голос. ─ Интересно, и за что?

      ─ А чтобы не совался, куда не следует! ─ ответила Светлана, чувствуя, что сегодня обязательно произойдёт какая-нибудь гадость.

      С таким испорченным настроением, она открыла журнал и только собралась указать дату, как тут же задребезжал телефон.

      ─ Слушаю, Белавина! ─ произнесла она, напрягши свой слух, потому что этот старый телефон вечно искажал звонивший голос.

      ─ У нас в Хопёрском в яме лежит убитый человек! У баннера. ─ услышала она женский голос. ─ Скорее приезжайте! Мне на работу надо! У нас строго: чуть что не так – так сразу увольняют!

      ─ Девушка! ─ крикнула следователь в трубку. ─ Никуда не уходите! Я скоро буду!

      Но трубка предательски молчала. Бросив её на рогульки телефона, Белавина проворчала. ─ И вот так всегда!

      Выбежав из кабинета, на ходу кладя самые необходимые вещи для следствия в сумку, она махнула рукой специалисту в области судебной медицины Максиму Васильевичу Тихомирову, специалисту-криминалисту Пал Палычу Николаеву и оперативному работнику Владимиру Николаевичу Былятову. Их на улице их уже ждал участковый инспектор полиции Сергей Васильевич Бронков.

      Светлана, подбежав к водителю, который копался в двигателе, произнесла. ─ Володя, голубчик, давай в Хопёрское! К баннеру. Там у нас убитый!

      Ждать долго не пришлось и скоро вся команда Светланы мчалась по дороге в Хопёрское.

      ─ Интересно, это у какого баннера лежит этот убитый? ─ начал донимать её внутренний голос, добавив. ─ А «козы»-то больше нету!

      И, действительно, выглянув в окно автомобиля, Светлана увидела два разошедшихся по краям облака, в середине которых на светло-желтом небе сияло солнышко.

      ─ Ну, это же другое дело! ─ включился в исправление настроения внутренний голос. ─ А то, вот вам! А за что? Мы ещё не успели ничего особенного сделать!

      Оказалось, что на самом краю плоской площадки села Хопёрского, возле какой-то небольшой распределительной электроустановки, стояла молодая девушка и махала им рукой, чтобы привлечь их внимание. Когда же они подъехали, первое, что произнесла она, было. ─ Ну, вы чё так долго? Мне ведь на работу надо!

      И побежала к прямоугольной яме, вырытой недалеко от этой установки. ─ Вот, здесь! Ну, я пойду! Мне на работу надо, а то ругать будут!

      ─ Давай, называйся: имя, фамилию. Я тебе справку щаз выпишу! ─ мирно произнесла Белавина, заглянув в яму: на дне лежал молодой мужчина лицом вниз. ─ А ты его знаешь?

      ─ Михайлова я, Женька! ─ назвалась девушка, видя, как следовательша быстро заполняет какую-то бумажку и отдаёт ей. ─Завтра, чтобы была у нас! Поняла?

      Взяв бумажку в руку и быстро глянув, свидетельница повернулась и сунула бумажку в карман, так ничего и не сказав Белавиной, но кивнув ей головой. Через секунду она уже бежала к остановке автобуса.

      Подъехала машина полиции и из неё вышли два человека. Следом подкатила машина скорой помощи, из которой вышли двое мужчин в синей форме с носилками.

      Полицейские, кивнув головами Светлане, без разговоров оцепили жёлтой лентой яму, чтобы успеть закрыть подход к следам, а сама Светлана, достав свой фотоаппарат, без удержу щёлкала им, стараясь зафиксировать как можно больше следов. Наконец, выполнив свои первые обязанности, она спустилась в яму, где уже копошился криминалист