– Извини, Ги, я просто не голоден. – Ксавьер отодвинул тарелку.

      – Если бы ты вернулся с полей после первого же моего звонка, еда была бы больше похожа на еду.

      – Извини.

      – Так что случилось? Проблемы с виноградниками?

      – Нет. Все нормально.

      – Когда человек работает до полного изнеможения и при этом у него тени под глазами, потому что он все равно не может спать, это ненормально. – Ги сложил руки на груди и сурово посмотрел на брата. – Я уже не ребенок, Ксав, тебе не надо больше ограждать меня от жизни, как сделали вы с папой, когда на виноградниках два года подряд был неурожай, и банк отказал папе в продлении кредита.

      Когда вся его жизнь вдруг взлетела на воздух.

      – Я знаю. Извини. Поверь, я не отношусь к тебе как к ребенку.

      – Если дело в деньгах, может, я смогу помочь. У парфюмерного дома дела сейчас идут неплохо. Я могу одолжить тебе достаточно денег, чтобы вытащить тебя из этой ямы – так же как ты мне помог пару лет назад.

      Когда бывшая жена Ги обобрала его до нитки, и ему чуть не пришлось продать свою долю парфюмерного дома.

      – Спасибо. Это очень щедро с твоей стороны. Но в этом нет нужды. Виноградник стабильно держится на плаву.

      – Значит, дело в Элли.

      Точно. Он мысли в кучу собрать не мог с тех пор, как она вернулась.

      – Конечно нет. Я в порядке, – соврал Ксавьер.

      – Ты чуть дольше чем нужно молчал перед тем, как это сказать. Ты так ее и не забыл, да?

      Ксавьер пожал плечами:

      – Я встречался с другими женщинами.

      – Но ты никогда не подпускал ни одну из своих любовниц так близко, как это было у тебя с Элли тем летом.

      – Это было очень давно, Ги. Мы оба выросли. Изменились. Мы разного хотим от жизни.

      – По-моему, ты так сам себя уговариваешь.

      И что еще хуже, он знал, что у него ни черта не получается.

      – Просто она как-то неожиданно вернулась. Давай закроем эту тему, Ги, не хочу об этом говорить.

      – Ладно, я настаивать не буду, – сказал Ги. – Но если ты решишь, что хочешь поговорить об этом, ты знаешь, где меня найти. – Он похлопал Ксавьера по плечу, потом долил вина в бокалы. – Ты же поддержал меня, когда у нас с Верой все пошло наперекосяк.

      Долгие вечера, когда Ги жаловался и ругался, а Ксавьер слушал, нисколько его не осуждая.

      – Может, мужчины семейства Лефевр просто не умеют правильно выбирать женщин, – сказал Ксавьер. – Папа, ты, я – мы все сильно с этим накололись.

      – Может быть. – Ги пожал плечами. – Или мы с тобой просто еще не встретили женщин, которые подходят именно нам.

      «Аллегра