Но если это всего лишь плод моего художественного вымысла, почему не может быть так, что это не происходило никогда на самом деле? Или быть может не происходит сейчас, в эту самую минуту?

      Глава 1

      «Синдикат»

      По оконному стеклу барабанил дождь, который лил уже несколько часов к ряду. В октябре на туманном Альбионе всегда дождливо, это знает всякий, кто бывал в это время года в Лондоне. Тихое потрескивание дров в камине и аромат свежего чая, наполнившего комнату, делал этот вечер не таким унылым. В креслах расположились два джентльмена – один из них, пожилого на вид возраста с седым пробором волос и пронзительными голубыми глазами несколькими днями ранее прибыл из Детройта. Был он довольно высокого роста, худощавого телосложения. Дорогой костюм тройка, идеально подогнанный по фигуре, и начищенные до блеска ботинки, галстук с золотой заколкой, увенчанной довольно крупным камнем, хорошо гармонировал с бриллиантовыми запонками на белоснежной рубашке. Строгие линии утонченного лица могли запросто передаваться по наследству в какой-нибудь королевской династии, но несмотря на это, он был выходцем из обычной рабочей семьи. Его собеседник, сидевший в кресле напротив, тоже на днях прибыл из штатов, но не из Детройта, а из Чикаго. Он был не высокого роста, очень упитан. Черные пышные усы дополняли копну всклокоченных черных волос, несмотря на возраст, седина его не брала. Его костюм говорил о том, что он более практичен и предпочитал менее дорогие вещи, но был требователен к их качеству. Хотя он мог совершенно спокойно купить себе целую фабрику по пошиву первоклассных костюмов. Ближе к камину, греясь у огня, стоял молодой человек, одетый в элегантный английский костюм с высоким белым накрахмаленным воротничком рубашки. Аккуратные тонкие усы подчеркивали его приверженность к веяниям моды. Он был выходцем из хорошей английской семьи и получил образование в Кембридже. Его главной страстью были автомобили, которые он ценил большего всего на свете, поэтому неожиданное приглашение на эту встречу он не мог встретить отказом и упустить возможность поближе познакомиться с Седовласым.

      Поставив на столик ажурную чашку костяного фарфора седовласый мужчина встал, подошел к окну, резко развернувшись и заложив руки за спину, решительно начал свою речь:

      – Господа, я собрал Вас сегодня для того, чтобы мы позаботились о судьбе мира в целом и наших великих стран в частности. Прошу Вас не перебивать меня и выслушать до конца, в противном случае вы можете не так понять мою мысль. Вы согласны?

      – Безусловно! Я весь во внимании! – бойко отозвался молодой человек.

      В то время как сидящий джентльмен в кресле молча утвердительно кивнул и сделал очередной большой глоток горячего чая. Лондон ему был не по душе – слишком сыро и слишком чопорно. Сам он был родом из Германии со свойственной для нации аккуратностью и педантичностью.

      – Итак, – вновь развернувшись лицом к окну, седовласый джентльмен выдержал паузу всматриваясь в силуэт знаменитой башни – Итак… Я очень много думал и вел расчетов. Я считаю, что нашему миру грозит большая опасность. Рано или поздно мы столкнемся с проблемами голода и всеми сопутствующими прелестями. Я понимаю, что ни один сенатор или тем более президент не поддержат меня на родине так же, как вероятно и правительство любой другой страны.

      Развернувшись, он подошел к огню, сделав круг более узким, и слегка понизил свой голос, вероятно опасаясь что слуги могут что-то услышать.

      – Господа, в 1800 году население планеты составляло порядка 1 миллиарда человек. А в 1850 году уже 1,3 миллиарда человек. Более того, наступил 1900 год, и что мне приносят в качестве подсчетов населения? Это уже 1,65 миллиарда человек! Это же не мыслимо! Всего за 100 лет население увеличилось в 1,5 раза!

      Сделав шаг, седовласый плюхнулся в кресло и взял чашку с чаем, сделав глоток, продолжил:

      – По моему мнению, население планеты еще лет через 100 будет уже около 7—9 миллиардов человек. И это при том, что благородные роды Англии, Германии, Соединенных Штатов будут исчезать из-за отсутствия выбора. Не удивлюсь, что лет через 100 королевский род Англии будет вынужден породниться со своими же подданными. Но все это вам покажется нелепым и смешным по сравнению с основной опасностью! – выдержав небольшую паузу седовласый многозначительно вскинул палец в верх и утвердительно и жестко вымолвил. – Голод. Когда с востока, из Африки и Азии, хлынут голодающие нищие в поисках хлеба, нам всем придется туго. Я более чем уверен, что большинство из них не будет уметь ровном счетом ни чего. Сомневаюсь, что они будут уметь читать и писать. Они не способны будут выполнять прилично оплачиваемую работу – которой к слову, на всех не хватит… И что тогда, Вы думаете, они станут делать? – взор седовласого сначала устремился на молодого англичанина и плавно перешел к усатому джентльмену который в задумчивости крутил в руках чайную ложку.

      – Они начнут грабить и пытаться отнять у нас то, что им не принадлежит. – слова усатого джентльмена прозвучали как приговор без права апелляции. Дождь