Эта история произошла в один из тёплых сентябрьских дней, когда две подружки четырнадцати лет, с небольшими рюкзачками за спиной, быстро двигались по проселочной дороге.

      Одна из них – полная девочка с короткими тёмными волосами, по имени Вера, одетая в лёгкий спортивный костюм, была чем-то сильно раздосадована. Размахивая руками, она громко возмущалась:

      – Ну кто же знал, что мы заблудимся! Народ, поди, шашлыки уже жарит.

      – Подумаешь, шашлыки, – рассерженно буркнула ей в ответ худенькая девочка, которую звали Аня.

      Остановившись, она вынула из кармана потёртых джинсов резинку для волос и, собрав свои светлые волосы в хвостик, затянула их на затылке.

      Вера продолжала возмущаться:

      – Я целую неделю родителей уговаривала, чтобы они меня к Вовке на дачу отпустили! И на тебе – ни дачи, ни шашлыков.

      Посмотрев на подругу, Аня сказала:

      – А я предлагала со всеми у метро встретиться. Так нет – у тебя французский, а теперь рыщем, как следопыты.

      Поправив футболку, она быстро двинулась дальше.

      Вера, пытаясь подстроиться под быстрый шаг своей подруги, парировала:

      – Я не могу пропустить язык, иначе мне от родителей влетит! К тому же я у Катьки Свиридовой спрашивала, как добраться… Да не лети ты так, а то у меня дыхания не хватает!

      Аня остановилась и, крепко сжав пальцами лямки

      рюкзачка, сердито посмотрела на подругу:

      – И что тебе твоя Свиридова сказала?

      – Чтобы мы топали от станции прямо и никуда не сворачивали.

      – А дальше?

      – Мы должны упереться в Вовкин дом, к забору которого будут привязаны воздушные шарики.

      Аня усмехнулась:

      – Да мы километров десять отмахали, не меньше, только забора с шариками так и не встретили. Посмотрев по сторонам, она добавила: – Набери ей ещё раз, а то до вечера искать будем.

      – Набирала пять минут назад. И ей, и Вовке.

      – И что?

      – «Абонент не отвечает или временно недоступен», – передразнивая голос автоответчика, ответила Вера. – Что делать будем?

      –Ты меня спрашиваешь? – удивилась Аня. – Это твои одноклассники, а не мои. Звони другим…

      Внезапно, она ткнула пальцем в сторону высоких