In origine, il mondo era popolato da umani, mutaforma (detti anche animorphs) e fateliani. Apparentemente, la pace regnava tra i popoli anche se si mescolavano pochissimo tra loro; vivevano gli uni vicini agli altri senza un vero contatto e tutti avevano un posto ben definito. Ma se avessimo graffiato la superficie, avremmo scoperto che la realtà era ben altra.

      I fateliani detenevano il potere da decenni. Era naturale: tra loro vivevano profetesse, telepati, telecineti e altri esseri con doni straordinari. Erano molto potenti e agivano come giudici in caso di conflitto, per la loro esemplare saggezza.

      Alcuni clan di mutaforma invidiavano questo potere. Si consideravano altrettanto forti ed essendo predatori, ritenevano che spettasse a loro governare il mondo. Volevano essere capi onnipotenti. A differenza dei fateliani, che governavano con giustizia ed empatia. E i branchi di animorphs avevano un innegabile vantaggio: la loro parte animale percepiva la magia che circolava nel sangue dei fateliani. Il clan dei Black era uno di quelli in cerca di ricchezza e riconoscimento.

      Con metodo e pazienza, i clan dissidenti sterminarono uno a uno tutti i fateliani per accedere alle alte sfere economiche e politiche. Le prime colpite furono le profetesse: i clan volevano eliminare con priorità coloro che avevano la capacità di prevedere i loro piani e quindi i loro attacchi.

      La maggior parte degli umani non era a conoscenza della particolarità fisica delle profetesse, perché costoro, molto preziose per la loro gente, vivevano quasi completamente isolate. Ma i mutaforma sapevano tutto di loro. Le profetesse non avevano alcun potere offensivo e i loro occhi le tradivano di fronte ai nemici. Impossibile per loro nascondersi tra gli umani. Nonostante il loro incredibile dono, non poterono fare nulla contro il massiccio attacco che le colpì.

      Gli altri fateliani furono poi rintracciati e uccisi uno per uno nell’ombra, senza sollevare sospetti: incidenti stradali, infarti o attacchi di ‘animali selvatici’ nella foresta. Niente di strano in apparenza, anche se nel tempo ciò suscitò interrogativi tra umani e mutaforma. I ribelli li fecero sparire dalla faccia della terra e l'esistenza dei fateliani fu presto dimenticata. Poiché nessuna prova concreta indicava i colpevoli ─ erano solo sospetti ─ nessuno fu punito.

      Nessuno ha vendicato questo popolo pacifico sterminato per la sua stessa natura. Un vero genocidio. Per fortuna, i branchi ribelli non per questo sono diventati i padroni del mondo. Per ora. Gli umani e gli altri branchi si sono resi conto di ciò che era accaduto sotto i loro occhi e sono rimasti inorriditi dalla loro stessa inazione.

      Dopo questo dramma le cose sono cambiate, si sono evolute ─ rafforzando i legami tra umani e animorphs ─ in modo che una tale tragedia non possa mai più ripetersi. Ma è troppo tardi: il danno è stato fatto, il popolo magico è stato spazzato via.

      O meglio, questo è ciò che tutti hanno creduto negli ultimi venticinque anni…

      Effettuo il mio giro di controllo al Jefferson Hospital come faccio cinque giorni alla settimana, due o tre volte al giorno. Amo questo posto. Lavoro nel reparto di terapia intensiva di questo piccolo ospedale nel centro di una città abitata principalmente da umani, popolo di cui faccio parte. So di essere utile, qui, ed è per questo che ho scelto questo lavoro sei anni fa. Voglio aiutare gli altri e questo è il posto ideale per farlo.

      “Ciao Sevana. Hai trascorso un buon fine settimana?”

      “Ciao Ashley. Non male e tu?”

      “Eccellente. Un bel fine settimana per stare a letto con il mio nuovo innamorato. Hai fatto incontri interessanti, tu?”

      Sempre la stessa domanda del lunedì mattina. È scoraggiante e un po’ esasperante. Adoro Ashley. Siamo amiche da quando sono stata assunta in questo reparto, tuttavia so esattamente cosa significano le sue sopracciglia alzate. La mia vita amorosa, o meglio, l'assenza di una vita amorosa, è sempre stato il suo argomento preferito. Ho solo ventisei anni, santo cielo! Non sento la pressione del mio orologio biologico, che sembra preoccupare tanto la mia amica. Come se avessi una data di scadenza e presto dovessi scadere!

      Non che non mi interessino gli uomini. Ho già avuto delle relazioni. Diciamo solo che la mia piccola particolarità non è gradita a  tutti  e  che  pochi  mi hanno  ispirato abbastanza fiducia da mostrare loro il mio vero aspetto.

      Per non parlare della mia capacità fuori dal comune, che a volte mi fa sapere cose che preferirei ignorare e che interrompe i miei flirt molto prima del previsto. Ad esempio: scopro di essere, per l’uomo di turno, solo un passatempo prima della sua prossima vera relazione. Non è qualcosa che mi dia voglia di stare con un individuo del genere, che intende solo divertirsi con me. Non voglio essere ‘una botta e via’. Mi merito più di questo. Ecco perché so in anticipo che le mie attività del fine settimana non saranno gradite ad Ashley.

      “No. Ho trascorso la domenica coccolandomi con un buon libro e un bagno caldo. Un vero weekend di relax.”