Глава 1

      Эскорт президента африканской республики Восточный Бурнад шел по столичному городу Тагабир в обычном режиме. Впереди полицейская машина, за ней автомобиль охраны, «Мерседес» президента Джунга Тикунде, в замыкании еще одна машина службы безопасности. Тикунде смотрел на улицы через тонированное стекло, которое не могла пробить винтовочная пуля.

      В городе тоже все было как всегда. Торговцы открыли лавки, магазины, кафе, ремесленники – мастерские, работали офисы различных компаний, центральный рынок заполнялся народом, дорожные полицейские на перекрестках останавливали движение транспорта, отдавали честь президенту.

      Все как всегда. Ни намека на какое-либо присутствие в столице армейских подразделений, якобы объявивших об отказе подчиняться верховной власти страны и переходе под командование начальника главного штаба вооруженных сил генерал-лейтенанта Квинси Гринду. Нигде не собирались большие толпы людей, недовольных правлением действующего президента. О том, что такое в столице происходит очень часто, президенту в последние дни постоянно докладывал ближайший советник и друг, министр обороны генерал-полковник Аббас Чансиду, а также руководитель службы национальной безопасности полковник Гивен Лунфа. В городе все как всегда. Жители и приезжие занимались своими обычными делами.

      Тикунде отвернулся от окна и подумал, что напрасно он отправил в Россию семью, послушавшись советчиков. Ни жене, ни сыну, ни дочери ничего не угрожало и в Бурнаде. Впрочем, почему напрасно? Пусть отдохнут, развеются. В далекой, но дружественной России семью Тикунде приняли как дорогих гостей. Протокол здесь ни при чем. Их разместили в южной резиденции президента, расположенной на берегу моря. Им там хорошо, не приходится постоянно прятаться от жары под кондиционеры. На юге России сейчас тридцать градусов. По местным меркам тоже жарко, но не для африканца. Сейчас на улице было уже за сорок. Это утром-то!..

      Колонна вышла на площадь Свободы, на которой появились первые туристы, и проследовала по специальной дорожной полосе во двор так называемого Красного дворца – резиденции руководителя африканского государства.

      Тикунде поднялся на лифте на третий этаж, в свой большой, роскошно оформленный кабинет. Секретарша принесла утренний кофе и стопку газет. Начиналась трудовая неделя.

      В 10.00 позвонил руководитель службы национальной безопасности.

      Тикунде ответил:

      – Доброе утро, генерал, слушаю вас!

      – За прошедшие выходные не произошло ничего, что как-то могло бы повлиять на безопасность государства. Оппозиционная партия провела митинг. По нашим подсчетам, он собрал около четырехсот человек.

      – Господин Экунзу, наверное, в очередной раз требовал отставки президента и правительства?

      – Он много чего требовал, но к открытому свержению власти не призывал.

      – Еще бы, это уголовно наказуемо. Экунзу не глупый человек.

      – В остальном же, господин президент, в стране обстановка спокойная.

      – Я понял вас. Благодарю.

      Следом за руководителем службы национальной безопасности на связь вышел министр внутренних дел генерал-майор Захир Бумжель:

      – Здравствуйте, господин президент!

      – Доброе утро. Впрочем, наверное, уже день. Что у вас, генерал?

      – Подробная сводка происшествий за последние сутки отправлена в секретариат. Вкратце скажу, что за выходные у нас два убийства, одно раскрыто, нападение на итальянского туриста, с этим инцидентом разбираемся, шесть дорожно-транспортных происшествий, одно со смертельным исходом. Погиб водитель, он же виновник ДТП.

      – Благодарю.

      Президент Восточного Бурнада положил трубку. Остальные министры и руководители департаментов, а также губернаторы провинций должны были докладывать премьер-министру. Естественно, если где-то не произошло что-либо серьезное, требующее экстренного вмешательства главы государства.

      Помощник доложил о прибытии министра обороны генерал-полковника Аббаса Чансиду.

      Президент распорядился:

      – Пусть заходит!

      Генерал вошел, и по его внешнему виду было заметно, что он нервничает:

      – Здравия желаю, господин президент!

      – Да брось, Аббас, к чему официальность? Мы же одни здесь. Здравствуй, присаживайся. Что-то вид у тебя нехороший.

      Министр прошел к столу, присел в кресло сбоку от президента и сказал:

      – Плохо спал. А ты, я смотрю, спокоен, да?

      – Не вижу повода для волнений.

      – Это плохо. Страна на грани революции.

      Тикунде поднял руку:

      – Погоди, Аббас. Я уже не первый день выслушиваю подобные речи, но ничего не происходит. По-моему, слухи о готовящемся государственном перевороте не соответствуют действительности. Да, кто-то пытается спровоцировать нас на принятие мер, способных вызвать