И покрывало Монны Лизы.

      Максимилиан Волошин. «Она»

      – Ну что, погадаем? – хитро подмигнула Вика.

      – А стоит? – Лена устало зевнула, мечтая о горячей ванне, стакане холодного апельсинового сока, а затем – о мягкой постельке и теплом пледе. – Что я нового о себе узнаю? Очередной богатенький жених на горизонте появится?

      – Нельзя быть такой пессимисткой, – назидательно сообщила Вика и поморщилась, раскладывая на столе колоду карт. – Что ж у них телик так орет-то?

      Привычная к громким звукам, доносившимся из детской, Лена равнодушно пожала плечами:

      – Они только сегодня утром от бабушки с дедом вернулись. А там, сама знаешь, им позволяют почти все. Сегодня перебесятся, завтра успокоятся. Должны, по крайней мере. И что там у тебя за расклад?

      На старом кухонном столе из дерева, накрытом потертой цветастой клеенкой, потрескавшейся от времени по углам, веером раскинулись обычные игральные карты, какие в любом ларьке купить можно. Вика утверждала, что прекрасно умеет по ним читать, мол, кровь бабки-ведьмы сказывается. Для Лены все это было китайской грамотой.

      – «Дорога дальняя, казенный дом1», – дурачась, пропела Вика. – Да не трусь ты. Поездка, причем с детьми, мужик какой-то, вроде немолодой, но и нестарый. Ну и деньги, деньги вокруг.

      – Угу, полно денег, и я среди них, – насмешливо согласилась Лена. – Цены тебе, дорогая гадалка, нет. Мужик-то какой? Темный? Светлый? Или, не дай бог, рыжий?

      – Брюнет. Про цвет глаз не спрашивай.

      – Ну, хоть на том спасибо. Буду у всех встречных брюнетов размер состояния узнавать.

      – Фома ты неверующая, Ленка, – надулась Вика. – Мое прошлое гадание сбылось, вообще-то.

      – Это когда я вместо Ниццы попала на болото?

      – Я тебе Ниццу и не обещала. Сказала – водоем.

      – Ага, болото – идеальный водоем. То-то я в нем несколько часов плавала, вылезти никак не могла.

      Из детской послышались негодующие крики. Лена нехотя встала со стула и решительно направилась разбираться с двойняшками. «Не смей их наказывать! Они еще маленькие!», – раз за разом твердила мама Лены, потакая во всем мелким наглым бандитам. Шесть лет – не особо и маленькие, мозги в голове уже есть, считала Лена, упорно оставляя провинившихся детей без сладкого или аттракционов.

      Бой подушками был в самом разгаре. Остались забытыми Том и Джерри, снова и снова гонявшиеся друг за другом на экране телевизора, вся энергия выплескивалась в несчастные постельные принадлежности. На полу валялись десятки крупных и мелких перьев.

      – Лишу конфет на два дня, – безжалостно сообщила Лена, приглушая надоевший мультфильм.

      Подушки разом зависли в воздухе, а затем хлопнулись вниз, на перья.

      – Ну, мама, – заканючили хором неугомонные брат с сестрой.

      – Подметите, уберите за собой. Через час я проверю, – Лена вышла из комнаты, заглянула в кухню – Вика сбежала, оставив на столе карты.

      Пиковый король смотрел на Лену задумчиво и строго, как будто говорил: «А стоит ли вообще верить этим гаданиям?»

      – Не стоит, – согласно вздохнула она, собирая карты в колоду. – Богатый жених, угу. Аж три раза.

      В свои двадцать семь в сказки Лена не верила: жизнь научила ко всему относиться скептически. Сказанное подругой забылось уже через полчаса, когда Лена, налив стакан такого желанного апельсинового сока и закрывшись в кухне, стала решать, где же взять деньги на подготовку к школе. Собрать обоих детей в первый класс – квест еще тот. Что называется: «Как потратить поменьше, а купить побольше». Через два месяца двойняшкам исполнялось семь лет. Через три – первое сентября. Надо и день рождения, пусть не особо дорогой, устроить, и для школы деньги найти.

      – Жених, ау, – позвала в пространство замотанная Лена. – Где ты там потерялся? Деньги не забудь.

      Пространство предсказуемо молчало. Зато в детской снова раздались крики.

      – Неделя без сладкого, – пообещала сама себе Лена и направилась в детскую.

      – Мама, мама, портал! Прямо как в «Гарри Поттере»! Ну, мама! Посмотри!

      Дети подскочили к Лене, не успела она зайти в комнату. Лена открыла было рот, чтобы их отчитать, но краем глаза заметила цветную радугу в углу детской.

      – Что за… – изумленно пробормотала она, поворачиваясь в нужную сторону. Не радуга, нет, скорее, арка. Разноцветная. Сверкающая.

      – Портал, мама! – Мишка бросился в непонятную арку первым и исчезая там. Дашка – за ним.

      – Стоять! –