©Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес (www.litres.ru)

      Пролог

      – Тебе нас не спасти! – раздался эхом сиплый голос.

      Деклан посмотрел вниз. Адриан беспомощно болтался на тросе.

      – Он сейчас порвется!

      Они висели на высоте сотни метров над глубокой пропастью. Поднимался сильный ветер, и Адриан начал нервничать, к тому же крюк, который они забили в скалу, уже практически выпал.

      – Держись, – выдохнул Деклан.

      Слова давались ему тяжело, все усилия уходили на тщетные попытки поднять их.

      Единственное, что было видно Деклану, – это груда камней, которые вот-вот могли посыпаться вниз даже от легкого прикосновения.

      Адриан пригрозил, что полезет на гору один, если Деклан не пойдет с ним. Конечно, никуда бы он не полез, но Деклан все же пошел. Он надеялся, что, пока они будут подниматься, Адриан разговорится и все снова станет как раньше.

      Но сейчас их жизнь висела в буквальном смысле на волоске.

      – Эд, все будет хорошо, слышишь?!

      – Хорошо?! – почти кричал от ужаса Адриан. – Не ври, я не дурак.

      Деклан снова повернулся к брату и сказал уверенным голосом:

      – Говорю же, все будет хорошо. У меня почти получилось в прошлый раз. На третий раз уж точно получится. Бог любит троицу, так ведь говорят? Вот увидишь, все получится.

      Деклан схватился за трос и рывками стал тянуть его на себя. Руки стерлись в кровь, и он едва не кричал от боли. Он тащил не только свой вес, но и вес брата. Казалось, от такой тяжести позвоночник вот-вот сломается.

      – Нет, ты не сможешь! Это же просто невозможно!

      Но Деклан был не в состоянии и слова произнести в ответ, он совсем выбился из сил.

      – Знаешь, а все не так уж и плохо, – снова послышался голос Адриана через несколько минут. Деклан почти не слышал его, в голове, точно сто молоточков, стучала прилившая кровь. – Падение будет быстрым.

      – Не будет, – выпалил Деклан, – никакого падения.

      – Я уже не раз думал об этом. Один поворот перед едущим на встречу грузовиком, всего одно движение, представляешь, и все кончено.

      Но слова Адриана вряд ли доходили до затуманенного болью сознания Деклана. Пот стекал со лба по лицу, капал с бровей, и он едва разбирал что-либо перед собой.

      – Мне больше незачем жить. – Голос Адриана звучал очень тихо, и Деклану стало казаться, что это были всего лишь галлюцинации.

      – Я потерял ее! Потерял навсегда, понимаешь? Ей нужен богатый и успешный мужчина вроде тебя, а не такой неудачник, как я. Она меня бросила!

      – Бросила? – прохрипел Деклан.

      Надо было ему остановиться, пока… Мир в его глазах сузился до размера кровоточащей раны на его руке, он чуть не терял сознание от боли. Невыносимая тяжесть влекла его вниз, а голос Адриана, словно в водовороте, вертелся в воздухе. Деклан почувствовал ужасный страх за брата, но сил вымолвить хоть слово у него не было.

      Сильный порыв ветра подхватил их.

      Деклан почувствовал резкий привкус крови на губах. Оставалось всего каких-то два метра…

      – Я так больше не могу. Она единственная, понимаешь? Больше я никого и никогда не полюблю. Она единственная, и она предала меня. То, что сейчас происходит, это к лучшему, Деклан, все к лучшему…

      К лучшему? Внезапно трос дернулся.

      – Эд?

      Собравшись с силами, Деклан повернулся и глянул вниз. К счастью, на него смотрели знакомые серые глаза. На этот раз в них не было ни страха, ни паники, как раз наоборот, взгляд Адриана был настолько спокойным, что Деклану стало не по себе.

      – Я не могу жить без нее.

      – Адриан, нет!

      – Прощай, Деклан.

      Никаких криков, ни единого звука. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Деклан услышал хруст веток и его единственного, любимого брата поглотила бездна.

      Глава 1

      Хлоя аккуратно толкнула локтем дверь прачечной, держа в руках стопку мягких полотенец. Затем направилась к бассейну.

      Она подняла лицо к небу и, закрыв глаза, втянула запах лаванды.

      Ей хотелось снова заняться привычным делом, чтобы хоть как-то пережить первое утро в Карнии.

      Ее захлестнула волна невероятного волнения, когда она вошла в комнату хозяина дома. Хлоя вспомнила то самое, последнее утро, когда она была здесь. Как только она снова взялась за работу, ей показалось, что темноволосый мужчина, сидящий в тени, вновь наблюдает за ней.

      Но все это уже в прошлом. Он ушел. Навсегда. Именно эти мысли помогли ей распрощаться с воспоминаниями.

      На