После этого Фауст, относящийся с полным безразличием к загробной жизни, продает Мефистофелю свою душу в обмен на мирские удовольствия. По условию соглашения, душа Фауста отходит Мефистофелю в тот момент, когда Фауст возвеличит какой-либо миг своей жизни. В ранних версиях легенды душа Фауста отходила к Мефистофелю по истечении 24 лет. В изначальных легендах о Фаусте герой делает попытки жениться, но под давлением Мефистофеля, противящегося браку как обычаю, установленному Господом, предается блуду. В интерпретации Гёте конфликт между Фаустом и Мефистофелем по поводу брака отсутствует. Вместо этого Мефистофель потворствует желанию Фауста сблизиться с Маргаритой (в старинных текстах тут речь идет о Елене Греческой Прекрасной), хотя фактически о браке с ней речи не идет.

      Хотя и в «Народной Книге», и в «Трагической истории доктора Фауста» присутствуют попытки Фауста обратиться к Небу, в версии Гёте подобные размышления были полностью исключены. Однако, как и в более ранних версиях легенды о Фаусте, значительный объем текста занимают шутки и магические проделки Фауста и Мефистофеля.

      Вторая часть обогащается перенесением действия в Античный мир – сложным сюжетным переплетением между современным Фаусту Средневековьем и, как считается сегодня, давно ушедшими временами античности. Современные комментаторы тут же начинают разъяснять нам, что, дескать, античные идеи «с философской точки зрения были близки Гёте и его просвещенному времени, идеологически восходящему ко временам античности», см. Википедию. К концу трагедии Фауст сохраняет цинизм и проклинает Заботу, за что та его ослепляет. Тем не менее Фауст решает, что он переживает величайший миг в своей жизни, так как его работа принесет большую пользу людям. Таким образом, завершается его контракт с Мефистофелем, и его душа должна попасть в ад, а также завершается пари, заключенное между Мефистофелем и Богом, о том, сможет ли Фауст спастись. Однако, в отличие от «Народной Книги», согласно которой Фауст попал в ад, в версии Гёте, несмотря на выполнение условий соглашения и то, что Мефистофель действовал с разрешения Господа, ангелы забирают душу Фауста у Мефистофеля и уносят ее в рай.

      Сразу скажем, что эта литературная версия Гёте сильно отличается во многих местах от средневековой истории Фауста. Попросту говоря, поэма Гёте весьма упрощена и является чисто поэтическим «размышлением на тему». Поэтому в нашем исследовании мы, конечно, обратимся в первую очередь к исходным средневековым текстам. Нас уверяют, будто Фауст жил в XV–XVI веке, а точнее, в 1480–1540 годах. В немецком городе Виттенберге на улице Коллегиенштрассе даже установили мемориальную доску, рис. 0.4, авторитетно сообщающую, что с 1525 по 1532 годы именно тут жил известный доктор Фауст. Мы докажем, что это ошибка. Фауст жил и погиб совсем в другом месте. И совсем в другое время, примерно на 400 лет раньше – в конце XII века.

      Рис. 0.4. Мемориальная доска в Виттенберге (Германия) на доме, где якобы жил Фауст.