Линия колонистов:

      Беатрис – жительница далекой колонии, первая королева из династии Тцекодов. Мать близнецов, которых назовут Эсим и Кроди.

      Священник – тоже житель колонии.

      Врач – житель колонии.

      Старик – житель колонии и Гриндпортланда.

      Первоисточники будущих неприятностей

      Итак, тех слизей обнаружили на одной планете, но тогда этому не придали никакого особого значения. Велико было удивление разведчиков, когда через небольшой период времени их уже заметили на других планетах. Они явно изменились. Теперь им не нужно было стремиться к контакту. Слизни уходили от возможности наладить взаимоотношения. Колонисты их еще не замечали, разведчики на других планетах их появление приняли к сведению. До прямого столкновения оставался небольшой промежуток времени. Слизни уже готовились в войне. Правда, это было неосознанное до конца действие. Им еще казалось, что изолировав свою планету, создав на других планетах свои базы, они смогут контролировать положение. Скажем, вынудив колонистов отказаться от любых форм вмешательства на их родине, они хотели жить дальше, словно это могло решить проблему. Им казалось, что если люди и другие расы – разные, то эта разность позволит им отстоять свои интересы. Мол, другим расам просто некогда будет заниматься ими. Отодвинув чужаков в сторону, они не ждали бурной ответной реакции. Их аналитический центр только собирал нужную информацию. Они искали выход из создавшегося положения, и свои действия считали оправданными.

      Откуда возникло такое решение? Все очень просто. Однажды слизни столкнулись с другими пришельцами, которые тоже их не замечали. Те чужаки использовали запасы планеты, практически бессовестно грабя ее. С ними слизни покончили довольно быстро и успешно. Два корабля чужаков потом заросли дерном, который уничтожил их за пару столетий. Информация о пришельцах им пригодилась, но со временем значимость ее стала нулевой. В тот период слизни не собирались использовать полученные знания себе во благо, повторяю, опыт был небольшой. На планете появился враг, и его удалось локализовать. Следующее появление чужаков было не таким агрессивным, колонисты строили новые поселения, изучали месторождения, на экологию особенно не воздействовали, вели себя вполне разумно. Это потом слизни по классификации стали приравниваться к разумным улиткам. В силу их возможной схожести. Но слизни никогда не обрастали ороговелостями и тем более не пользовались раковинами, которые можно было носить на себе. Оказывается, что они могли увеличить свою популяцию очень быстро, выделив на это все имеющиеся в запасе резервы. До какого-то момента их численность росла в геометрической прогрессии, им осталось только заполнить необходимые места обитания своими особями, и те стали бы продолжать начатое распространение. Но теперь они не просто создавали места обитания, они строили настоящие крепости.

      Отталкиваясь от опыта других рас и людей, они шли дальше, тщательно планируя свой каждый шаг. Теперь их ресурсов хватало на любые смелые проекты. Покорить космос для них не оказалось особой проблемой, имея наглядный пример колонистов. Решив освоить другие планеты, слизни не остановились, им мало было того, что имели другие расы, они уже сделали свой выбор. Желая занять самые лучшие планеты, они стали готовиться к вторжению. Очень долго другие расы оставались в неведении о том, что слизни совершили свой эволюционный бросок. Они копировали многие предметы, приблизительно зная их предназначение. Такая копия была ими выращена на генно-инженерном уровне. Но полностью заменяла структуру предмета. На своем уровне они просто создавали вещи, которые были похожи