Глава 1

      Комфорт исцеляет от страсти

      Почти всю ночь не спал – мерещилось то, как она идёт со своим ухажёром под ручку, смеётся громко, будто над ним, который два дня тому признался в любви, после месяца страданий.

      Поздно уже ехать в университет, да и зачем, – достаточно пропустил занятий, чтобы отчислили. Правда, как объяснить это потом родителям? А очень просто – он уже имеет заработок на программировании и может жить самостоятельно. На кой ляд ему сдался этот диплом?

      Впрочем, сейчас все мысли о ближайшем будущем ослеплялись безответной страстью к ней. Ну и пусть она выйдет замуж за другого, он останется её другом, на всю жизнь, – хотя бы такое утешение.

      Он позвонил матери, работающей в администрации префектуры и сообщил, что перебирается на дачу в пригород, благо, что уже наступил май. Отцу, находящемуся в командировке, он послал СМС сообщение. Давно уже мечтал жить без родителей, которым невдомёк, что время наставлений прошло.

      Был у него приятель, тоже программист, но старше, закончивший университет, чаще работающий неофициально и потому мог приехать к нему в гости почти в любое время. А именно сейчас он нуждался в компании человека, не втянутого в причину его депрессии. Владимир – так звали приятеля, тут же откликнулся и даже предложил отправиться на дачу на его машине.

      Через полтора часа он был в его квартире, в малоэтажном доме элитной новостройки.

      – Что это ты так мрачен? – спросил приятель, встряхивая хозяина за плечи. – Что, долги в университете? Боишься сессию провалить?

      – Да я вообще хочу бросить учёбу, – твёрдо ответил Евгений, освобождаясь от объятий приятеля более высокого роста и крепкого сложения.

      – Это почему же? – воскликнул друг Владимир с насмешливым удивлёнием. – У тебя классные математические способности, ты эти экзамены можешь щёлкать как орехи.

      – Вот именно. Программировать я итак умею.

      – И хорошо. Потерпи два года – и получишь диплом магистра.

      – Мне хватит и бакалавра. А науки я и сам в состоянии изучать. Зачем тратить время на нотации о духовности и патриотизме, в кавычках? Меня от этого тошнит.

      – Как и всех нас. Но я потерпел?

      – Дипломированные программисты – под контролем силовиков.

      – А ты надеешься в подполье уйти? Ты уже айтишник, хоть и теневой. Таких и вычисляют сходу.

      – Пусть постараются. Желающих работать на спецслужбы немного, да и денег платят не густо. Поэтому и ввели принуждение, вместо лесоповала. Но цифровики – люди свободолюбивые, даже подневольно только и будут думать как обмануть эту крепостническую систему, – рассуждал Евгений как то спокойно, видимо уже приняв решение.

      – Ээ… брат. У тебя такие правильные родители, состоят в правящей партии… У таких – и дети должны соответствовать их социальному статусу. А то выйдет, что они – родители врага народа? Я преувеличиваю конечно, – ретировался приятель от утрирования. – Но конфликт отцов и детей обретёт неразрешимый характер.

      Евгений, собрав сумку, сел на диван, с безучастным взглядом к обсуждаемой теме. Друг сел рядом.

      – Чувствую, что тебя гложет нечто другое, чем университет, – заметил он, опустив руку на плечо. – Да ты случайно не заболел безответной страстью?

      Евгений потупил досадливый взгляд и даже не попытался смахнуть руку собеседника с плеча. Владимир попал в точку.

      – Безнадёжный страдалец, – усмехнувшись, он встал перед приятелем, принявшего почти плаксивый вид. – Чем меньше секса, тем глубже чувства… Я приведу тебе пару девок, красивых и неглупых. Страдания твои вмиг снимут.

      Евгений едва поднял взгляд на товарища.

      – Кроме неё никого не хочу, – промямлил он.

      – И она тебе не даёт… Дразнит… Ждёт, пока предложение ей сделаешь?

      – У ней другой есть…

      Приятель снова ухмыльнулся.

      – Зачем хотеть то, что тебе не принадлежит. Вокруг полно девиц. У тебя заниженная самооценка. Хотя наверняка на тебя есть спрос, только ты его не замечаешь, как не замечают более здоровые удовольствия наркоманы.

      – Проститутку нельзя полюбить.

      – А у тебя любовь? И вот ещё это грубое слово – проститутка. Их правильно называть сёстрами милосердия. Поехали, на даче я вылечу тебя от этой хандры.