Вступление: преимущества мудрости, взятой взаймы

      По мере того как мы продвигаемся по нашему жизненному пути, многие из нас время от времени сталкиваются с чем-то интересным и мудрым и думают про себя: «Вот это надо бы записать». Так вот, у меня была склонность поступать так с незапамятных времен. Возможно, что этой привычкой я обязан своей маме, школьной учительнице. Она советовала мне делать краткие записи незнакомых слов, а позже искать их значение. В итоге оказалось, что я отслеживал не только слова, но и разные фразы, выражения и какие-то отдельные советы, складывая все в коробку из-под обуви.

      Например, в то время как мой отец служил на борту авианосца в период Второй мировой войны, я написал ему письмо, в котором сообщил, что собираюсь выйти из организации бойскаутов, чтобы иметь больше времени на занятия спортом вместе с друзьями. Через несколько недель я получил его ответ на тонкой папиросной бумаге, широко известной в то время как «победоносные письма на микропленке». Отец писал, что решение выйти из бойскаутов является моим правом. Однако, писал он далее, «однажды ты бросишь одно дело, потом бросишь что-то еще и скоро превратишься в настоящего сачка». Этот совет оказался в моей обувной коробке.

      Спустя годы, когда я был в морской авиации, занимаясь полетами в Пенсаколе, штат Флорида, я записал один очень значимый совет в инструкции по тренировочным полетам на одномоторном винтовом самолете, на котором я учился летать: «Если ты заблудился, набери высоту, экономь топливо и признайся». «Набрать высоту» означало, что пилот должен достичь такой высоты, с которой он лучше всего получает обзор на большое расстояние и определяет курс по компасу, а в случае необходимости может планировать без мотора для того, чтобы спокойно приземлиться. «Экономить топливо» значит сбавить скорость и «обеднить» топливную смесь, чтобы таким образом сберечь его и получить дополнительное время для определения своего местонахождения. А «признаться» означает в срочном порядке по рации сообщить всем, кто может услышать, что «я потерялся и мне нужна помощь»!

      «Набери высоту, экономь топливо и признайся» – этот призыв оказывается добрым советом для любого, кто заблудился или оказался в дрейфе, что случается со всеми нами время от времени. Если вы оказались в сложной позиции в трудном месте, отступите на шаг назад, чтобы получить больше места для обзора перспективы, замедлите ход и сделайте глубокий вдох. И если вы по-прежнему не видите выхода из создавшегося положения, признайтесь себе в этом и, не колеблясь, попросите о помощи.

      Несколько десятков лет спустя, работая в администрации президента Ричарда Никсона, я провел много времени с ведущим советником Никсона по внутренним вопросам Дэниелом Патриком Мойнихэном, блестящим талантом, который до этого работал при президентах Кеннеди и Джонсоне. Я всегда возвращался после бесед с Патом, узнав что-то новенькое и с оптимистическим настроем на жизнь. Практически не было такого предмета, большого или маленького, который оказывался бы за пределами его интересов. Во время одного разговора, возникшего на ровном месте, Мойнихэн сказал: «Дон, покупай только черные носки». Я удивленно посмотрел на него. «Ты сможешь носить их с чем угодно», – сказал он. Я интерпретировал это таким образом, что в мире, где все очень заняты, лучше всего облегчать себе жизнь, упрощая некоторые привычки и решения. Ну и потом это мог быть просто его совет по поводу моего гардероба.

      Когда Джеральд Форд стал президентом в 1974 году, он – один из моих приятелей со времен нашего совместного пребывания в конгрессе США – настоял на том, чтобы я возглавил аппарат Белого дома. Ему пришлось столкнуться с мощными вызовами, неожиданно стать президентом после потрясшей всех отставки Ричарда Никсона. Во время одного из первых дней его пребывания в Овальном кабинете я как-то упомянул какое-то из «правил», которые собрал. А когда он узнал, что у меня есть досье с другими цитатами и наблюдениями относительно ведения дел в правительстве, то захотел их посмотреть.

      Поэтому я попросил своего старого помощника Леону Гуделл перепечатать их и после небольшой редакторской правки передал один экземпляр президенту. Он тут же назвал их «Правилами Рамсфелда» и попросил сделать по экземпляру каждому из ведущих членов аппарата Белого дома. С тех пор их читают президенты, правительственные чиновники, руководители из делового мира, дипломаты, члены конгресса и многие-многие другие. По сути, они уже стали жить своей собственной жизнью.

      Следует отметить, что «Правила