ISBN 978-5-0053-9414-9

      Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

      «Отражения»

      Над разрушенным некогда городом висело рыхлое серое небо, под которым в отчаянии застыла брошенная своими операторами строительная техника. Утром они снова найдут её, разбудят двигатели, прирастут усталыми руками к манипуляторам тяжёлых, ярко раскрашенных машин и примутся за долгую мучительную расчистку завалов. А где-то внутри мегаполиса, покидая район частично восстановленных домов, в которых некому ещё жить, шли люди. Все были одеты в хорошо подогнанные, не стеснявшие движений потёртые костюмы. Светлые волосы шедшего впереди мужчины были зачёсаны назад и каким-то поразительным образом держались в таком положении не взирая на сновавший между обломками домов ветер. До этого квартала ещё не добрались измождённые люди в оранжевых комбинезонах со своими тяжёлыми машинами. Они двигались из центра города, и чем дальше от него отдалялись, тем реже казались их ряды в постоянно растягивавшейся цепочке, тем медленнее они работали и тем скорее в конце смены старались разбежаться по домам из не восстановленных ещё угрюмых районов. Шедшая второй и державшаяся чуть в стороне женщина явно не следила за укладкой и кое как подстриженные до плеч волосы то и дело падали на лицо, когда она без заметных усилий перескакивала через преграждавшие путь куски бетона или останки покорёженных машин. За полуразрушенными фасадами с трудом угадывались знакомые ей раньше здания. Шедший следом приземистый мужчина средних лет явно был не в такой хорошей физической форме, как первые двое. Его спутанные курчавые волосы идеально гармонировали с полуразрушенным пейзажем: обломками бетонных стен, торчащими из них гнутыми кусками стальной арматуры и хаотично рассыпанными осколками кирпичей. Внезапно замыкавший цепочку широкоплечий гигант остановился и его внимательные чёрные глаза на тёмном не выдававшем эмоций лице целеустремлённо забегали по стене на удивление хорошо сохранившегося дома с противоположной стороны улицы. Женщина с непослушными волосами проследила за его взглядом. Блондин, казалось не проявлявший интереса к происходящему, будто бы небрежно скользил внимательным взором по сторонам. И тут здоровяк поднял руку в чёрной защитной перчатке, оголившееся на секунду запястье показалось таким же чёрным как закрывавшая ладонь прочная ткань, и указал направление. Курчавый мужчина и женщина не сговариваясь кивнули. А стоявший к ним спиной блондин без каких-либо сигналов понял, что остальные сменили направление и перестроился в хвост колонны, которую теперь возглавлял тот, что шёл последним. Женщина опять была второй и чуть в стороне, так чтобы гладко выбритый, покрытый тёмной кожей затылок и широкие плечи не закрывали ей обзор. Они перешли разбитую дорогу, поднимая бетонную пыль и внимательно оглядываясь. Неровные тени от разбитых, но всё ещё не упавших стен поочерёдно ложились на их лица: первое стало только темнее и слегка осунулось, у женщины явно обозначились тёмные сильно контрастирующие с блестящими глазами полукруги под нижними веками, затем тени попрятались по многочисленным мелким морщинам на коже курчавого мужчины и, наконец ровным слоем легли на лицо замыкавшего шествие блондина. Последний будто бы и не изменился, но при внимательном рассмотрении можно было бы заметить, что он устал так же как и остальные, просто по нему это не стразу видно. Так они проследовали вдоль покрытой трещинами стены и остановились едва достигнув того, что некогда было углом здания. Тень от уцелевшей стены была не самым надёжным, но единственным укрытием. Так они постояли приглядываясь и прислушиваясь. Где-то далеко, возможно в другой жизни, начали гулко оживать тяжёлые неповоротливые механизмы, руководимые уставшими измождёнными людьми. Свет солнца становился всё ярче и увереннее, отражаясь от битого стекла и летавших в воздухе частиц пыли. И только сейчас стало видно, что за поворотом свет отличается от солнечного. Это был тёмный свет. В утренних сумерках почти незаметный. Четверо переглянулись и, перестроившись двинулись вперёд. Во главе теперь был блондин, женщина замыкала цепь. Они решительно и как-то слишком патетично показались из-за разрушенного угла здания. Навстречу им зеркальным отражением, как насмешка над их стараниями, шла другая четвёрка. Такие же хорошо подогнанные костюмы, такие же лица, таки же глаза. Отличались только фасон одежды, темнокожий гигант был бородат, а волосы у замыкавшей цепь женщины были сильно короче и лежали аккуратнее. На какое-то мгновение все застыли, не понимая кто из них настоящий. Постепенно небо над головами начало вращаться, набирая обороты, рискуя на такой скорости вышвырнуть их за пределы вселенной. Лежавшие в каждой трещине бетона и в каждой морщинке кожи тени стали смазываться, сливаться в едином хороводе. Бородатый мужчина закричал. Или закричало его отражение. Или он сам был отражением. Ни кто уже не мог понять. Два приземистых мужчины с растрёпанными курчавыми волосами что-то искали в своих карманах, соревнуясь в скорости. Почему-то им казалось, что надо успеть найти это неведомое что-то раньше оппонента. Остальные шестеро пытались броситься друг на друга, но постоянно промахивались