Теперь, когда прошло столько лет, вспоминая те дни я и сам удивляюсь, как хватило мне сил и терпения, где взятками, где хитростью или терпением сдать экзамены и получить полётную лицензию,  а до этого приобрести доведённый до состояния хлама от десятилетия простоя на самой дальней площадке космодрома малый разведывательный корабль. Я назвал его «Викинг» в регистрационных документах, в память о дальних своих отважных предках, на убогих судёнышках преодолевавших тысячи миль по штормовым морям, но что дальше делать с этой грудой металлолома я не знал, я истратил всё, что сумел скопить за долгие годы, а чтобы он полетел, по грубым прикидкам, требовалось ещё столько же. После долгих раздумий я решил, была не была, обратиться к военным. На периферии всегда шла война, в разных, раскиданных на сотни световых лет мирах всегда воевали – с пытающимися стать независимыми колониями, с пиратами, с враждебными аборигенами на вновь открытых и перспективных планетах, с повстанцами ранее колонизированных планет и ещё бог знает кто и с кем только не воевал. Всё это требовало прорву ресурсов, как материальных так и людских. Ежегодно гибли сотни тысяч разумных, но кормились от этого триллионы. В НИИ, куда я обратился, меня приняли с распростёртыми объятиями – независимый пилот,  как раз вовремя, на подходе система полной невидимости от всех систем обнаружения, требуется провести боевые испытания.