Я – шестиклассник в школе Бьюкенен, непохожей на все другие школы, о которых я когда-либо слышал. Что именно я имею в виду? Ну, в моей предыдущей школе не было секретных кланов ниндзя или пиратских сходок. Кто-то скажет, что это может быть связано с тем, что школа названа в честь Джеймса Бьюкенена, но я недостаточно знаю о президентах США, чтобы это оспаривать. Всё, что я знаю: Бьюкенен был пятнадцатым президентом и единственным, у кого не было жены. Обычно жена президента становится первой леди, но, поскольку жены у Бьюкенена не было, первой леди была его племянница. Странно, правда?

      В начале учебного года я был новичком, но теперь это уже не может служить мне оправданием, ведь в школе я уже четвёртый месяц. Конечно, я ещё не со всеми познакомился, но я уже точно больше не «салага».

      На второй день в школе меня пригласил вступить в клан ниндзя паренёк, который оказался ещё одним тираном и задирой, каких много в школах. Вскоре я стал предводителем клана, потому что мой предшественник оказался мерзавцем.

      Моя внешность особенно не изменилась, за исключением того очевидного факта, что все мы становимся старше, как бы ни старались, чтобы этого не происходило. Я, пожалуй, подрос на несколько сантиметров, и это было бы здорово, если бы я при этом нарастил мускулы, чего не произошло. На самом деле я выгляжу ещё более тощим. Ничего страшного. Это помогает уворачиваться от ударов.

      Я всё ещё робкий парень, каким был в начале года? Готов поспорить, это не то, что можно быстро изменить, но думаю, что и в этой сфере есть прогресс.

      Если вы читали мой предыдущий дневник, то знаете, что я одержал полную победу над Уайеттом и Карлайлом на катке: Карлайла я обогнал в забеге на роликовых коньках, а Уайетта победил в игре «Застрелили утку», проехав дольше, чем он, на одной ноге. Были произнесены речи, был выпит лимонад, и дружба стала крепче… с одним исключением.

      Брайден всё ещё обижен на меня, поскольку я за него не заступился, когда мне следовало это сделать. В школьной газете напечатали фотографию ниндзя, убегавшего от дежурных, а потом был пойман Брайден, расследовавший это происшествие, и он был облачён в свой костюм ниндзя. Все, естественно, предположили, что это он был тем самым ниндзя на фото.

      Я знал, что Брайден только пытался помочь, но сделал это неловко, попался и за это был на день наказан и посажен под замок в карцер. Ему не следовало всё это затевать, но я знал, что мог, вероятно, как-то предотвратить произошедшее с ним. По крайней мере я думал, что мог бы. Мы почти не говорили друг с другом в прошлом месяце, и это меня огорчает, но я не считаю, будто совершил какой-то плохой поступок. Я надеюсь, Брайден поймёт это ещё до того, как мы окончим школу.

      Фейт, как всегда, классная. Мы по-прежнему напарники на практических занятиях, и за прошедший месяц я лучше её узнал. Она гораздо больше увлекается видеоиграми и фильмами-ужастиками, чем я первоначально предполагал, что делает её заоблачно потрясающей. Оказалось, что одно из её хобби – смотреть ужастики и высмеивать их по ходу – как когда-то мы делали это вместе с Брайденом.

      Моя кузина Зои в последнее время была очень занята. Я редко встречал её после занятий в школе и даже на наших семейных обедах, потому что она получила главную роль в пьесе, премьера которой состоится через месяц. Вроде бы это пьеса о девочке-сироте, которую удочеряет какой-то богач, – по мне, это странный выбор пьесы, но, насколько мне известно, она какая-то классическая, которой уже лет сто.

      Чем больше я общался с Гевином, капитаном дежурных по школе, тем больше мне нравился этот паренёк. Он из Техаса, и это объясняет, почему он говорит как ковбой. Он – один из немногих в школе, кому известен мой секрет: что я предводитель тайного клана ниндзя, который тренируется в тайном месте. Гевин – классный, и я уверен, что он не выдаст мою тайну.

      Он также месяц тому назад помог нам с Зои ускользнуть от красных ниндзя. Когда мы с Зои исследовали то место, где, как я думал, эти ниндзя тренировались, трое из них поймали нас. Мы бежали от них через пустые классы, они гнались за нами, а Гевин помог нам спрятаться. Спас ли он нам жизнь в тот день? Вероятно. Появился ли у меня на руке синяк, потому что он крепко сжал мою руку, когда втянул меня и Зои в укрытие? Тут нечего обсуждать. Втрескалась ли в него Зои, после того как он спас её? Да, ещё как!

      А теперь настало время поговорить об Уайетте и клане красных ниндзя. Я знаю, что они по-прежнему тут, в школе, и я знаю школьников, входящих в этот клан, потому что все они носят красную повязку на запястье. Очевидно, каждый, кто вступает в клан Уайетта, получает такой «дружеский» браслет, чтобы все они были в курсе, кто ещё принадлежит к красным ниндзя. Может, они ещё и стикеры раздают?

      Как ни странно, Уайетт больше ко мне не приставал после той вечеринки с катанием на роликах. Он