«Млекопитающие, или звери, принадлежат к подтипу позвоночных и являются наиболее известной группой животных. Во всём мире млекопитающих насчитывается около 4,6 тыс. видов. Слово „млекопитающие“ (Mammalia) впервые ввёл в обиход великий шведский учёный Карл Линней в 1758 г., произведя его от латинского слова mamma, т. е. вымя. Такое название обусловлено тем, что у всех зверей есть железы, выделяющие молоко для вскармливания потомства. Линней же первым подтвердил, что человек по своему строению тоже является млекопитающим. Появились млекопитающие порядка 200-205 млн лет тому назад, их предками считаются рептилии синапсиды. Некоторые из них, так называемые зверозубые ящеры, были покрыты шерстью, обладали теплокровностью и вырабатывали молоко для вскармливания потомства…»
