Юлиан Семенов создал самого популярного советского литературного героя за всю вторую половину ХХ века (в первой практически без соперников победил Остап Бендер). Штирлиц давно зажил самостоятельной жизнью, оттеснив на задний план своего создателя. Сюжеты книг о нем забыты, и даже пресловутые «Семнадцать мгновений весны» могут пересказать очень немногие. Кто же такой Юлиан Семенов, интервьюировавший Отто Скорцени, сочинявший городскую прозу, учивший боксировать Никиту Михалкова, едва не погибший во Вьетнаме и основавший первое в СССР независимое издательство? Он написал тридцать томов прозы, из которой не уцелело почти ничего – его приключенческие повести не перечитывают, политические романы и хроники жизни Дзержинского устарели безнадежно, а «Версии» забавляют профессиональных историков. И тем не менее Юлиан Семенов – один из тех, кто обеспечивал семидесятым годам их сложность, глубину и неоднозначные варианты будущего; из тех, кто воспитывал читателя и не давал ему расслабиться.
