В книгу вошла первая часть трилогии о разбойниках, обитавших на побережье Чудского озера в Сороковом бору, с давних пор и до недавнего времени. У всех лиходеев похожие судьбы, вот и Авдей, убивший своего хозяина за погубленную невесту, вынужден скрываться в лесах. Он попадает в стан разбойников и со временем выбирается атаманом, взаимовыгодно сотрудничая с псковским купцом Поганкиным. Авдей не только грабит, но и помогает обездоленному народу, за что получает прозвище "Авдоша" и становится легендарным предводителем разбойников. Книга написана на основе преданий и архивных материалов.
