Столбовой дворянин татарских корней. Крестник Екатерины Второй. В молодости сентименталист. Участник новаторского поэтического объединения «Арзамас». Блестящий эрудит. Его уважал сам Гете. Многолетний министр народного просвещения. Автор священного идеологического мема «Православие. Самодержавие. Народность». Объект жестоких эпиграмм Пушкина
