Я сидел на кухне и дожидался, когда Ноа вернется из школы. Зашла молодая женщина в футболке и шортах и стала делать чай. На вид ей было лет двадцать пять, она была высокой, с очаровательной улыбкой и взъерошенными светлыми волосами, которые падали ей на глаза.

      – Меня зовут Стив, я занимаюсь с Ноа, – представился я.

      – А я Дэрил, его тетя. Он вас очень любит.

      – Кроме тех случаев, когда я заставляю его убирать в комнате.

      Она засмеялась и бросила пакетик в чашку с кипятком.

      – Мы очень ценим вашу помощь. Он стал гораздо лучше учиться.

      – Я пытаюсь сделать все, чтобы мои услуги оказались не нужны, – улыбнулся я. Только сейчас я догадался, кто передо мной.

      – Знаете, мне кажется, моей сестренке Пейдж ваша помощь тоже пришлась бы кстати. Она хочет вернуться в колледж, но пока не может даже заявление заполнить.

      – Буду рад помочь. Кстати, я большой ваш поклонник. Простите, что сразу не узнал.

      – Ничего страшного.

      В двух шагах от меня Дэрил Ханна заваривала себе чай, а я сперва даже не понял, с кем разговариваю.

      Ноа объяснил мне позже:

      – Тетя Дэрил – мамина сводная сестра. Они живут тут неподалеку, часто заходят в гости вместе с Пейдж.

      – Я сперва принял ее за домработницу, – сознался я. Лу валялся на спине и махал в воздухе лапами.

      – Она красится только на выход. – Ноа опустился рядом с Лу на колени и принялся чесать ему пузо.

      – Р-р.

      – Что он рычит?

      – Так он говорит: «Мне это нравится».

      – А лаять он умеет?

      – Только если я его попрошу или если это жизненно необходимо.

      – Например, когда захочет в туалет?

      – Нет… скорее, если случится что-то плохое.

      – Это как?

      Я рассказал ему, как Лу пытались похитить у «Роуз-кафе». Он прекратил гладить Лу и ткнул в него пальцем.

      – Вот этот пес?

      – Не веришь?

      – Это так круто!

      Больше он никогда не заваливал контрольных.