Пару недель спустя по ночам на всех деревьях, камнях, зданиях Колонии стали появляться какие-то мерзкие пятна. Они могли передвигаться, и их становилось все больше. Как показал анализ, это были слизевики вида ликогала, но неизвестного ранее агрессивного подвида. По всей вероятности, слизевики мутировали в Коллайдере из-за магнитных полей и радиации, они распространяются спорами по ветру. Достаточно было открыть один раз для обследования тоннель, чтобы новый вид начал осваивать новый огромный мир.

      Очередной Совет был поставлен в тупик проблемой, которую должен был изучить Камаль, биолог Колонии:

      – Lycogala epidendrum относится не к грибам, а к миксомицетам – слизевикам. Миксомицеты – амёбообразные организмы, нечто среднее между грибами и простейшими. Если в окружающей среде не хватает влаги, тогда плазмодий слизевика имеет свойство застывать, отвердевать и со временем превращаться в склероций, и так существовать несколько лет. Известно, что иногда эти организмы из влажной среды начинают выползать на поверхность, стремясь к солнечной радиации. Эта особенность позволила им выжить в Коллайдере. Я предлагаю, официально назвать нашу проблему Ликогала Самсон, в честь учёного Самсона Каца, который нас недавно покинул.

      Совет проголосовал единогласно «За». Надия, хранитель базы данных, задала вопрос, который мучил каждого сидящего за круглым столом:

      – А они опасны для людей?

      – Ликогала, с латинского – волчье молоко. В Средние века думали, что её шарообразные плодовые тела превращается в ведьм. Обычно для людей ликогала безвредна. А эта? Даже не знаю, – честно признался Камаль, – я сейчас провожу исследования, однако слизевик продолжает мутировать. К тому же, площадь его распространения расширяется в геометрической прогрессии. Она может питаться даже пластиком. Предполагаю, что кроме полярной области и пустынь, через год она заселит всю Евразию и Африку. На крайнем севере «Самсоном» появится весной следующего года, а на юг Африки споры ликогалы принесут перелётные птицы.