Холодный ветер нещадно бьет по лицу и треплет волосы. Идея прогуляться перед тусовкой больше не кажется хорошей, но осталось всего пара кварталов, поэтому мы с Асей упорно переставляем ноги.

      – Шостак не берет трубку, – стучит зубами Ася.

      – Может, занят? Увидит пропущенный и перезвонит, – отвечаю с надеждой и одновременно придумываю казнь для Славика, если он все-таки не оправдает моих ожиданий.

      – Мы околеем, пока его дождемся. И почему я не надела свитер?

      – Потому что он скрывает всю красоту, – усмехаюсь я, ускоряя шаг. – Давай прибавим ходу, согреемся.

      – Меня смогут согреть только объятия горячего парня.

      – Да-а-а? А как же Тема?

      – Я его и имею в виду, – довольно произносит Ася, – и не только объятия, но и…

      – Избавь меня, пожалуйста, от подробностей твоих фантазий.

      – А зачем еще нужны лучшие подруги?

      Минут через пятнадцать, когда я уже с трудом чувствую пальцы на ногах и проклинаю свои совершенно не зимние кроссовки, мы наконец-то добираемся до места. Проносимся мимо частной стоматологической клиники, минуем закрытый канцелярский магазин. Ася переходит на полубег, а я, наоборот, замедляюсь, заметив перед входом в «тайный» подвал толпу. Человек двадцать изображают пингвинов, собравшись в небольшие стайки возле кованых ворот.

      – Бо, – зовет Ася, обернувшись, – ты идешь?

      – Здесь, кажется, очередь.

      – И что? Мы же приглашены, значит, заходим первые.

      – Ты уверена?

      – У меня скоро отвалится нос, про уши я вообще молчу. Я еще ни в чем не была так уверена.

      Спорить с ней не хочется, себе дороже. Пробираемся мимо замерзшей молодежи, собирая недовольные и удивленные взгляды. Чувство неловкости прокатывается мурашками по спине, но желание выжить и оказаться в спасительном тепле побеждает. За кованой решеткой стоит парень, в тусклом свете уличных фонарей удается разглядеть лишь высокий силуэт, но как только я подступаю ближе и поднимаю голову, то узнаю его.

      Это что, шутка? Судьба еще недостаточно надо мной посмеялась?

      Богдан опускает подбородок, а его темные брови медленно ползут вверх. Мысль о побеге пролетает искоркой в голове, но я прихлопываю ее, как назойливую мушку. Я не стану убегать. Не стану, и все!

      – Снова постоим и помолчим? – произношу громко и смело.

      Богдан отклоняет голову, точно я щелкнула его по лбу, а после растягивает губы в полуулыбке.

      – Нам нужно внутрь! – заявляет Ася.

      – Всем нужно, – спокойно отвечает он, не сводя с меня глаз. – Привет, Богдана.

      Звук его голоса тонкой болью отзывается за ребрами. Вдыхаю холодный воздух и сжимаю зубы. В этот раз я должна справиться. Может быть, все снова не так, как мне бы хотелось, здесь нет лужи, а Богдана не мучает жажда, но и я не валяюсь у него в ногах.

      – Привет, может, уже пропустишь нас?

      – По старой дружбе? – добродушно усмехается он, прищуриваясь. – Я бы с радостью, но не могу. Вход только для своих.

      – Мы и есть свои! – кричит Ася, из которой,