В опустевшем доме царил мрачный покой. Пока отец наводил порядок в бабушкиных делах, они вынуждены были оставаться в родовом гнезде. Других родственников уже не осталось, и Настя была единственной наследницей старого дома. А наследовать было что. Огромный двухэтажный особняк, окруженный высоким забором, имел на своей территории и небольшой садик с заросшими, некогда ровными, выложенными брусчаткой аллеями, и маленький заболоченный прудик с прекрасным фонтаном в виде красивого юноши, льющего воду из мраморного кувшина. Бабушка в последнее время была уже не в состоянии уследить за хозяйством, и всё в особняке постепенно приходило в упадок.

      Сидя на мягкой кровати, девушка печально смотрела на лампочку сквозь красный хрусталь, пытаясь понять, что прячет в своих причудливых недрах восхитительный цветок. Но, как на зло, ничего не было видно. Лёгкое мутное облачко, будто живое, ворочалось и дышало внутри, притягивая взор. Поддавшись минутному наваждению, девушка протянулась губами к алым лепесткам. Подышав на хрусталь, она аккуратно, стараясь не повредить, краем ночной рубашки протерла цветок. Каждый мягкий изгиб, каждую плавную выемку драгоценного чуда. Что за талантливый мастер создал такое неземное творение? Сказать, что она была очарована, это ничего не сказать. Девушка была восхищена до глубины души, околдована. Сейчас в мире существовали лишь алая роза и хрупкая восторженная девица, потерявшая голову от волшебства. Всё остальное, не так давно ещё казавшееся важным, отошло на второй план. Увязло где-то на задворках жаждущей юной души, летящей на крыльях желания навстречу чему-то огромному, пленительному и прекрасному.