Паучья корона. Эйми Картер
Читать онлайн книгу.
недовольных кошек, направившихся в коридор. Более того, на глазах Саймона несколько десятков – нет, сотен – насекомых и пауков выползли из тёмных углов и поспешили убраться прочь.
Саймон распахнул рот, сдерживая внезапное желание почесаться.
– Они… они что, все…
– Шпионы? Да. И чужие, и мои, – со слабой улыбкой ответила Королева. Как только выполз последний паук, она тихо добавила: – Мне нужна помощь, Саймон Торн.
Мысленно Саймон застонал. Ничем хорошим такие просьбы не заканчивались.
– Не уверен, что смогу помочь, – сказал он, вымученно пожимая плечами. – Вы Королева, а я…
– Мы оба прекрасно знаем, кто ты. – Она подняла на него свои тёмные глаза, и Саймону пришлось закусить губу, лишь бы не сболтнуть ничего лишнего. – Ты способен на то, на что не способны остальные, и только ты можешь помочь мне узнать, кто охотится на нас с дочерью.
Он не сдержал нервного смешка.
– Вы Королева Чёрная Вдова. Вы всё знаете, даже… – Он осёкся. – Даже то, что никто не должен знать. И если вам неизвестно, кто пытается вас…
– У меня были подозрения, – сказала она, – но в итоге они не подтвердились. А затем пришли за моей дорогой Арианой… – Она скользнула длинными пальцами по волосам дочери. – И я поняла, что имею дело с людьми, опаснее простых наёмных убийц.
– А какие ещё есть убийцы? – спросил Саймон. – Я думал, смерть – она смерть и есть.
– Да. Но профессионал бы ни за что не напал на Ариану в ПРИЮТе.
– Пр… профессионал?
Она повела ладонью, будто отмахиваясь от недоверия в его голосе.
– Община ос готовит убийц, как пауки готовят шпионов, муравьи – солдат, пчёлы – рабочих, а…
– Понял, – перебил Саймон, недоверчиво качая головой. – То есть те, кто рождается в Царстве Насекомых и Арахнидов, не выбирают, кем стать?
Королева Чёрная Вдова передёрнула костлявым плечом:
– Разумеется, если у кого-то проявляется талант в другой области, особенно в шпионаже, мы этим пользуемся. Но у определённых видов есть предрасположенность к определённой работе. Такова жизнь.
Саймона всегда раздражало, когда кто-то так говорил, но ради Арианы он удержал язык за зубами.
– Даже если бы я умел… делать то, что вы думаете, у вас огромное Царство. Я ни за что не найду тех, кто пытался вас убить.
На лице её появилось слишком уж довольное выражение.
– К счастью для тебя, большую часть работы я уже выполнила. Мои источники сообщают о назревающем восстании, охватывающем несколько общин моего Царства. И слишком уж много повстанцев вышли из стен Улья.
– Улья? – спросил он. – Это ПРИЮТ, только для насекомых?
– Школа шпионов, – ответила Ариана. – До ПРИЮТа я училась там.
Саймон посмотрел на неё, а потом перевёл взгляд на Королеву.
– Вы что, хотите, чтобы я проник в школу шпионов и шпионил за шпионами?
– О бог! Нет, – с низким, но приятным смешком отозвалась Чёрная Вдова. – Ты не смог пробраться даже в ПРИЮТ, когда спасал маму. Против моих шпионов