Добравшись до землянки, Ира сложила овощи в углу, переложила заработанные деньги в сумку-чехол и снова вышла на свежий воздух.

      – Итак, – произнесла она. – Как мне учиться магии? – вопрос был адресован всему живому, что её окружало.

      – Пусть говорит дуб возле землянки, он самый мудрый из нас, – зашелестели деревья.

      – Пусть говорит Марьина-гора, что возвышается над всеми нами, – прогрохотали горы.

      – Пусть говорит земля, – звонко пропел ветер. – Она изначальная, она мать всего, что есть в мире.

      – Я слушаю и запоминаю, – серьёзно ответила Ирина, прикрывая глаза. Она приготовилась внимать любому совету, что последует от её новых друзей.

      – Многие лета, дочь моя, – прошелестел рядом мягкий женский голос, – я, Мать-природа, вручаю тебе свои силы и знания, а поэтому ничего не бойся, что бы ни произошло.

      – Хорошо, – улыбнулась девушка, не решаясь открыть глаза.

      – Распахни свои очи, глупышка, – в голосе послышались звонкие нотки. – Я не страшная.

      Ира открыла глаза и увидела прямо перед собой молодую женщину. «На вид не больше двадцати пяти лет, небольшого роста, чуть полноватая, хотя скорее пышная, – отметила про себя путешественница. – Зелёные волосы. Стоп!» – нахмурившись, девушка протёрла глаза.

      – Я не тороплю, – улыбнулась незнакомка. – Можешь рассматривать меня и привыкать ко мне.

      – Я… – стушевалась Иринка, но всё же ещё раз отметила, что волосы собеседницы спадали крупными волнами до земли и были совершенно точно зелёного цвета, вернее, цвета молодой листвы. Глаза жёлтые или, скорее, золотые, а губы яркого алого цвета. Платье зеленого цвета с расположенными на нём растениями, животными и птицами было настоль длинным, что и ног её не было видно. – Я просто не ожидала увидеть такой… – снова запнулась Ира.

      – Цвет волос? – подняв в удивлении бровь, переспросила женщина, словно прочитав Ирины мысли.

      – Да, – выдохнула та в ответ.

      – Я Мать-природа, – засмеялась собеседница. – Так меня называют некоторые из смертных, другие зовут меня богиней любви, лета и плодородия. Я могу быть разной, если тебе не нравится мой настоящий облик, стану более обыденной, – не успев закончить фразу, женщина начала резко меняться. Волосы серебристым ручейком побежали вниз, меняя локоны на пшеничный цвет, глаза сверкнули и стали серо-зелёными. Тело словно вытянулось и постройнело. – Так тебе больше нравится?

      – Вы мне нравились и в своём облике, – улыбнулась в ответ путешественница.

      – Это хорошо, – выдохнула Мать-Природа и, поведя плечами, словно стряхнула морок, став прежней. – Итак, первый урок: как сделать так, чтобы люди смотрели на тебя, но не видели.

      – ОГО! – выпучив глаза