I try to look as if I was interested – and don’t succeed.

      “Francis was born,” Mrs. Fairbank proceeds gravely, “at two o’clock in the morning.”

      I begin to wonder whether my wife’s intellect is going the way of the landlord’s intellect. “Is that all?” I ask.

      “It is not all,” Mrs. Fairbank answers. “Francis Raven sits up on the morning of his birthday because he is afraid to go to bed.”

      “And why is he afraid to go to bed?”

      “Because he is in peril of his life.”

      “On his birthday?”

      “On his birthday. At two o’clock in the morning (в два часа утра). As regularly as the birthday comes round (так же регулярно, как день рождения наступает = всякий раз в день рождения; to come round – объезжать, обходить кругом; наступать, происходить /о регулярно повторяющихся событиях/).”

      There she stops (тут она смолкает). Has she discovered no more than that (она выяснила только это: «не больше, чем это»)? No more thus far (пока больше ничего; thus far – до сих пор, к этому времени; thus – так, таким образом; до, до такой степени). I begin to feel really interested by this time (я начинаю чувствовать себя по-настоящему заинтересованным = проявлять большой интерес к этому времени). I ask eagerly what it means (я спрашиваю нетерпеливо, что это значит)? Mrs. Fairbank points mysteriously to the chaise (миссис Фэрбанк загадочно указывает на фаэтон; mysterious – таинственный; загадочный, непостижимый; mystery – тайна, загадка) – with Francis Raven (hitherto our hostler, now our coachman) waiting for us to get in (где Фрэнсис Рейвен (до этого – наш конюх, теперь – наш кучер) ждет, пока мы сядем; hitherto – до настоящего времени, до сих пор; coach – карета, экипаж; to get in – входить, влезать; садиться /в машину и т. д./). The chaise has a seat for two in front (фаэтон имеет место для двоих спереди; seat – место /для сидения/; сиденье; стул, скамья; in front – впереди, спереди; front – передняя сторона), and a seat for one behind (и место для одного сзади). My wife casts a warning look at me (жена бросает предупредительный взгляд на меня; warning – предупреждающий; предупредительный; to warn – предупреждать; предостерегать), and places herself on the seat in front (и садится: «помещает себя» на место спереди).

      The necessary consequence of this arrangement is that (неизбежное следствие этого маневра состоит в том; necessary – необходимый; неизбежный; consequence – /по/следствие, результат /чего-л./; arrangement – приведение в порядок; расположение /определенным образом/; to arrange – приводить в порядок; располагать в определенном порядке; устраивать, организовывать) Mrs. Fairbank sits by the side of the driver during a journey of two hours and more (что миссис Фэрбанк сидит рядом с кучером в течение более чем двухчасовой поездки: «поездки двух часов и более»; driver – водитель, шофер; кучер; during – в течение, в продолжение, во время; journey – поездка, путешествие /обычно сухопутное/). Need I state the result (нужно ли говорить о результате; to state – заявлять; излагать; констатировать)? It would be an insult to your intelligence to state the result (это было бы оскорблением вашего ума – рассказать о результате = говорить об этом – значит оскорбить ваши умственные способности). Let me offer you my place in the chaise (позвольте мне предложить вам мое место в фаэтоне). And let Francis